人类的平均身高是多少？
据有史以来对人类身高做出的最大规模研究发现，荷兰男性和拉脱维亚女性是地球上最高的人。同时，伊朗男性和韩国女性则是过去一个世纪里身高增长最快的人。而作为全球最高之一的美国人，则从100年前男女排名分列第3第4，大幅掉落到了2014年的第37和第42位。澳大利亚男性是排名前25位里面唯一的非欧洲国家。本次研究由伦敦帝国学院主要负责，并将结果发布在了《eLife》杂志上。
调查同时发现，有些国家在过去30至40年时间里没有出现丝毫身高增长。美国是第一个进入身高增长停滞阶段的国家，然后是英国和日本。同时，西班牙、意大利和许多拉丁美洲与东亚国家的人均身高则仍在增长。相比之下，撒哈拉以南的某些非洲国家，北非某些国家和中东某些国家的人均身高却在过去的三，四十年里出现了下降。人类身高受到营养和环境因素的强烈影响，遗传基因也发挥了一定的作用。
总体而言，拥有更好营养和生活在更好环境里面的孩子更加容易长高。研究表明，怀孕期间母亲的健康和营养也可能左右孩子日后的身高。身高还同寿命长短有一定的关联。一些研究发现，高个子往往活得更久。但高个子同时会增加健康危险。一些研究认为身高与卵巢癌和前列腺癌的风险成正比。帝国学院的公共卫生教授Majid Ezzati表示，调查结果强调了“在全球范围内，解决儿童和青少年环境与营养问题的必要性”。
研究人员使用的数据包括军事征兵数字，健康和营养人口调查。科学家则利用这些数字构建了从1914年到2014年各国18岁男女的平均身高信息。他们发现，伊朗男子的平均身高在这100年里增长了16.5厘米，而韩国女性则增长了20.2厘米。英国男女在100年的时间里各自增长了11厘米，美国为6厘米和5厘米。中国的男性和女性则较一个世纪前分别高出了11厘米和10厘米。
研究还发现：－ 荷兰男性是全球最高的，平均身高达到182.5厘米；拉脱维亚女性是占据巾帼榜首位，平均身高170厘米。－ 东帝汶男性是全球最矮的，平均身高为160厘米；危地马拉女性则位列女性榜单的末端，平均身高149厘米。－ 过去100年时间里，男女身高之差基本保持稳定：1914年相差11厘米，2014年相差12厘米。
