古代打仗时使用弓箭远射成为首选。是因为人类对于尖锋利刃扑面刺来有着不可抗拒的本能畏惧。西汉，李陵五千步兵出塞，在弓弩箭矢充足时，虽然被八万匃奴骑兵包围，士卒却全无惧色。汉军结阵前行，且战且走。只要敌骑敢进入射程，便列队迭射，矢如暴雨。几天战斗下来，杀伤敌军上万。可是，一旦箭矢用尽，任李陵麾下的五千步卒皆为武艺娴熟、精于刺击的勇士，在敌军的骑射冲击之下，也是即时崩溃。
所以，射术为古代十八般武艺之首。而弓箭又与铠甲并列，就是士兵们在战场上的胆气之一。在古代，弓马射术是官府考校武艺的最重要标准。如果你不懂射术，哪怕你刀法舞的泼水不进，扎枪时又能身如游龙，挥拳快如闪电又若何？这些都没有用，因为官府不认这个，官府只认射术。若是不会弓马，就是个江湖杂耍卖艺把式，不能入武举也不配为武臣。
如果能用射击将敌人阻挡在三十步之外，从而避免了白刀子进、红刀子出的近身格斗。那么，当然会尽量的发射箭雨，力争把敌人消灭在冲击路上，而不让他们贴上来肉搏。这个道理，古代与现代都一样。如果有人说：我宁可喜欢用刀斧近战，而不喜用弓箭。那么，就是明明有子弹成箱成箱不用，偏要选择去拼刺刀，这个人，肯定是大脑进水，要么是吹牛不打草稿。
有本事，你拿把菜刀与人对砍试试，还喜欢近战，当真是站着说话不腰疼。至于“弓箭瞄不准、射不死、且易消耗”之说，更是胡扯！事实是，可以肯定的说：弓箭完全能瞄准，当然也能射死人，消耗也不是大问题！如果不信，那么来分析分析。（一）弓箭能不能瞄准。只要下工夫去练，当然能瞄准。反之，如果你不肯下工夫认真练，那就算是给你一支高精尖狙击步枪，你也不一定能打得中目标。
我们先来看看现代人与古代人练习弓箭的区别。（1）现在的弓箭圈爱好者，那是业余爱好，基本要工作收入稳定之后，才染上这一爱好，待首次拿起弓时，年龄基本已三十开外。然后，工作之余练一练。或者兴致来了，想练时，练一练，不想练，也没事。这样，你当然会觉得，所谓“古人的弓马技艺，能瞬间杀人于百步之外”的说法不靠谱，并表示怀疑。
（2）而在唐以前崇尚军功封爵的几千年问，古代的贵族、将门世家子弟，从小练弓马，那就是为了延续门庭不哀，背负着家族使命在练，从束发开始，就是半日读书，半日弓马，十年不停的在练习。（3）而良家子们苦练弓马，或者专练步射，那同样是为了取军功，得土地封赏庇荫子孙的头等大事，如此岂能不刻苦。如果弓马不熟，那么万一应征召从军上阵，到时候射不死人，就会反被人射死。
