获得更高顺位的选秀权，在选秀大会上选中科比。搞定选秀权：当年的选秀顺序前十：76人、猛龙、灰熊、雄鹿、森林狼、凯尔特人、快船、网队、小牛、步行者。十一之后：勇士、骑士、黄蜂、国王、太阳、黄蜂、开拓者、尼克斯、尼克斯、骑士、尼克斯、灰熊、掘金。湖人在第24位。当时前六的归属基本已经确定了，没有科比在列。
第七快船、第九小牛、第十步行者、第十一的勇士、第十二的骑士队都希望选择内线球员。湖人接触了当时刚刚失去莫宁的黄蜂队，黄蜂急需一名中锋顶替莫宁的位置，迪瓦茨非常适合当时的黄蜂队。这样湖人就有机会在13位获得科比。摆在面前的还有第八的篮网，篮网也需要一名后卫，他们的选择在科比、纳什、克里·基特尔斯之间。当时科比接触湖人之后也表示愿意去湖人，科比的经纪人表示如果篮网选择科比，科比必定三年之后不再续约，于是篮网稳妥的选择了克里·基特尔斯。
第十五位的太阳，也希望选择科比，他们寻求与第十一的勇士交易选秀权。但是遭到勇士的拒绝，太阳觉得十五位足够选择科比了。于是当前十二位都没有选择科比的情况下，黄蜂在十三位选中了科比。之后湖人就与黄蜂进行了之前私下达成的交易，用迪瓦茨换来了17岁的科比。迪瓦茨成立NBA唯一可以单换科比的球员。奥尼尔的去留在那个夏天一直受到很多的流言蜚语。
奥尼尔在记者面前的表态是：他非常愿意留在魔术，但是他需要一份公平的报价，就是不低于莫宁的1.05亿。此时的湖人能够拿出手的最大合同是7年9800万美元。显然这是不足以打动奥尼尔的，于是遭到了拒绝。此时的湖人已经失去了主力中锋迪瓦茨，他们只有背水一战，努力提高筹码。或者寻求迪瓦茨的替代品，寻求戴尔·戴维斯或者穆托姆博。
此时的奥尼尔一直迟迟不肯与魔术签约，因为奥尼尔还在听取各方的报价。魔术当地的媒体发起了问券，奥尼尔到底值不值1.15亿的合同，竟然有90%的投了奥尼尔不值这个合同。后来奥尼尔在媒体面前说魔术给的报价是1.09亿，于是魔术的报价就被各支球队知道了。这个时候湖人又看到了希望，球队老板继续支持logo男炸锅卖铁拼鲨鱼的计划，他们又交易走了乔治林奇和安东尼皮勒。
腾出了1.2亿美元的超大合同，来游说大鲨鱼。这个时候奥尼尔真正亚特兰大参加奥运会，logo男马不停蹄的前往与其谈判。奥尼尔同意了这个合同。当时logo男对奥尼尔说：“我们一定能赢得很多座总冠军奖杯。我们得到了你，还有一个十八岁的孩子也会加盟湖人。你会见到他的，迟早有一天，他会成为联盟最好的球员。”就这样湖人迎来了OK组合。
