地球的半径是6371公里，地球赤道的周长大约是4万公里。月球到地球的距离是384000公里。太阳到地球的距离大约是149000000公里。比如说距离太阳最近的恒星是比邻星。比如某地到另外一个地方的距离是300公里。图示：光的传播速度是宇宙中最快的大家都知道，光在宇宙中的传播速度是最快的。
一光年等于多少公里呢？是如何定义的？
在日常生活中我们衡量一个比较远的距离要用到公里这个单位。公里也叫作千米。比如某地到另外一个地方的距离是300公里。地球的半径是6371公里，地球赤道的周长大约是4万公里。在地球上公里作为距离单位已经足够用了。图示：在地球上最长的距离要数赤道后来随着人类的对宇宙的不断探索，逐渐知道了宇宙中天体之间的距离是非常大的。
这就是我们为什么把一些特别大的数字称为“天文数字”的原因。距离地球最近的天体就是地球的卫星月球。月球到地球的距离是384000公里。这个距离足以绕地球赤道九圈半。月球距离地球已经非常远了，但是太阳距离地球更远。太阳到地球的距离大约是149000000公里。这个数字是不是读起来有些费劲了？简化一下，即1.49亿公里。
在太阳系中，地球到太阳之间的距离还算是比较近的。位于海王星之外的冥王星到太阳的距离最远的时候大约是7400000000公里，即74亿公里。太阳系中天体之间的距离用公里表示，数字虽然很大，但是还能够表示。但是，后来人们发现宇宙中的其它恒星到地球的距离实在是太远了，再用公里来表示两者之间的距离将会显得非常困难。
因此科学家就采用了另一种距离单位——光年。图示：光的传播速度是宇宙中最快的大家都知道，光在宇宙中的传播速度是最快的。光在真空中一秒钟就能跑30万公里。可想而知光在一年的时间内能够跑多少公里的距离。光年就是光在一年的时间内传播的距离。可想而知这个距离有多么的大。一光年有多少公里呢？咱们可以大体的计算一下：300000公里/秒×60秒×60分×24小时×365日=9460730472581公里。
一光年的距离大约是94607亿公里！一光年的距离是不是非常大？光年距离非常大，用来衡量宇宙中那些遥远的天体在合适不过了。比如说距离太阳最近的恒星是比邻星。比邻星距离太阳大约是397349.4亿公里，用光年表示就是4.2光年。这样看上去是不是清爽多了？图示：太阳光到达地球需要8分钟一光年对于我们现在的人类来讲可是遥不可及的距离。
