严寒之夜，五坊有铺居之，内积草秸及禽兽茸毛，然每夜须纳一钱于守者，不则冻死矣。其饥寒之极者，至窖干粪土而处其中，或吞砒一铢。然至春月，粪砒毒发必死。计一年冻死毒死不下数千，而丐之多如故也。”文中描述的，并非官方的救助站，因为到那铺里御寒，是要交钱的。可就这样的“一钱”，也有人不能天天有，于是吞砒霜、钻粪窖以御寒，终至染毒死亡。
冬天古人是怎样过冬的？
我们现代人过冬，有空调，有暖气，有电热毯，还有我们一直畏之如虎但在冬天又能多少享受一丢丢福利的“厄尔尼诺现象”。而我们的古人，可就没有这么好的待遇了。对于古人而言，冬天往往是一年里最痛苦，最难熬的时光，是已宋代的诗人虞俦才在冬至这天有“向来水旱民何罪，此去流移天盍怜。逗晓阳乌升若木，摧颓病鹤亦蹁躚。”这种悲怆苦闷的情感。
宋人尚且如此，清朝的人们的感受，无疑会更为强烈。因为，他们恰好赶上了气候史上臭名昭著的小冰河期。这段有人类记载以来地球上最冷的时间始于13世纪，在17世纪达到巅峰。而我们耳熟能详的各种宫廷剧的主角：清代康雍乾时期的后宫娘娘、小主们，就恰恰赶上了小冰河期最冷的那些岁月。娘娘和小主们在后宫里，怎么过冬呢？明清两代，是我国封建社会宫廷管理制度最为严格，等级最为鲜明的时代，宫廷之中，大到朝服的规格，小到太监宫女的粮饷制度都有严格的分供，不同等级的后宫妃嫔，在吃穿用度上的差异是非常明显的。
而这些差异对她们寒冬岁月里的生活造成的影响，也是非常大的。首先，是俸禄，也就是薪水上的差异，看过《甄嬛传》、《宫锁心玉》的朋友们都知道，后宫是一个看脸看钱的地方，俸禄高的娘娘和小主，无论太监、宫女还是御医，都会给很好的脸色，反之，就只能屈尊下去，体会一下脸难看话难听事难办的感觉了。清代后宫里嫔妃的俸禄本来就不太高：皇太后年列20两黄金，2000两白银；皇后1000白银，依次递减，到了后妃中等级最低的官女子和答应的品级，年薪只有可怜巴巴的50两白银。
50两白银是什么概念呢，《红楼梦》刘姥姥帮贾府算过一次账，贾府一次聚会吃螃蟹的钱就得花二十多两银子，够庄稼人过一年了！后宫中有那么多关系需要上下打点，50两银子基本上是办不成什么事儿的。其次，看身边伺候的宫女的数量。皇后身边有使唤宫女10人，皇贵妃、贵妃身边有使唤宫女8人，依次递减，到了答应的品级身边只有使唤宫女1人。
