之前还喊着我们都是充满个性的草根，怎么突然就被“生于 1984”这个标签给代表了呢？更不要提那些 85 甚至 90 后了，有种妥妥地被抛弃感。想要剑走偏锋地继续吸引年轻消费者是凡客的野望，只是这一次，挠痒没能挠到点子上去。结果就是，急速扩张并没有如预想中般给凡客带来翻倍的销售额增长，反而带来了巨大的库存积压。
2010 年 6 月的时候，凡客的总库存为 1.98 亿元；后来最严重的时候，凡客的库存曾高达 20 亿元，负债十几亿，公司每个月仅净亏损就有几千万。（图片来自：Pexels）曾经有这么一个著名的桥段，说凡客的创始人陈年清空了整整一层办公楼，专门用来摆放公司积压的服装库存。而当他想从这些堆积如山的衣服中找到一件能够拿得出手的衬衫时，却转了几圈都找不到令人满意的成品。
于是他开始意识到，那个曾经想要在最短时间内完成 IPO 的凡客，如今距离敲钟台是越来越遥远了。反思之后，陈年决定将公司从位于北京磁器口的豪华办公楼搬到了南五环外的亦庄，员工也大幅裁减至不到 200 人，一切从头再来。文艺中年陈年，有个过于理想化的创业梦凡客的创始人陈年本是个文人，在弃笔从商之前，曾担任杂志主编。
擅长舞文弄墨的他和雷军的缘分就开始于雷军创办的卓越网，“懂书”恰巧是他被雷军看中的优势。那个时候，他不懂上网，也不会用电脑打字，对自己即将从事的电子商务也处于一窍不通的认知状态。不过凭借自己对书和文字的敏感性，陈年帮助雷军把卓越网做到了行业领先的位置。在卓越网被亚马逊收购之后，陈年决定自己开始创业。对我来说，我就是想自己完整地做一件事。
凡客这个品牌，是陈年经过深思熟虑打造出来的，也被好伙伴雷军所看好。在进行天使轮融资时，雷军曾慷慨地拿出了几百万资金支援陈年。陈年也对自己的选择和判断非常自信，尤其是在“凡客体”大火之后，他一度认为凡客的热潮可以继续飙升下去，甚至可以收购匡威、LV，把它们卖出凡客一样的价格。陈年也给自己定了一个“小目标”：先做出个 300 亿，然后上市。
（图片来自：麦乐网）后来的事情大家都知道了，一路从神坛滑落下来的凡客没能成为陈年梦想中的那只“独角兽”，凡客一梦，只不过忽然而已。自我膨胀是最可怕的。别人给你说不通，根本刹不住车。文人陈年很擅长于反思和自我批判。无论是投笔从商的创业初期，还是凡客从盛转衰的低潮期，他都喜欢像写书评那样给自己的上一段经历作结。
在接受《艾问》访问时，他曾把自己之前的冲动策略比作“梦游”：我曾经生产出的服装都是垃圾。他的确曾有过一个远大的梦。喜欢看哲学和文艺类书籍的陈年把做服装的要点归结于审美，“越是专业的书籍越没用，这些书有助于提高审美，拯救灵魂，帮助我成为一个心智自由的人。”然而文人思维还是给作为创业者的陈年带来了不少过于理想化的影响。
