中文的“艾”字，“乂”本意为治理恢复如初的意思。古代又称年轻美丽的少女为少艾，正是艾的医疗之用的理想外延。古法艾灸为什么能治病奇邪何来？疾病何来？人体本是阴阳对立的统一整体。中医认为，疾病的发生都是由于阴阳失调。疾病在发生和发展的过程中，必然有某种病理产物的积滞，这种积滞的病理产物，如果能及时找到出路，病势则必然受到顿挫而走向痊愈。
中医工作者了解到，所有人身上都有一种经络现象，就像在一台运转的发电机身上，在金属导线上有电压和电流，十二经络与三百六十五穴是人体脏腑各官能、官与官之间互相传递信息的驿站和通路。健康的生命状态，内脏器官通过经络体系与身体表面的穴位气孔息息相通，在病理状态下穴位气孔又是宣泄病理产物的天然渠道和缺口。艾灸和针灸一样，都是在人体内部的信息通路上选择相应的部位，以特定的因子、人工激发感传作用，使良性循环得以恢复和巩固，使恶性循环得以遮断和阻滞，从而达到防病与治病的效果。
针灸和艾灸都有扶正祛邪的双重作用，只不过从补穴意义上讲、艾灸的作用是补多泄少，针灸的作用是泄多补少。针灸主通经脉，不能补元阳；艾灸法是先补而后泄，在提高正气的情况下让邪气自除。“以溢其邪，以行营卫”“有余可泄，不足可补”是艾灸疗法对这些中医基本原则的灵活运用。古人强调养生是“春夏养阳，秋冬养阴，以从其根”，至少在日常习惯上，“宁事温补，勿事寒凉”。
我们现代人却往往反其道而行之。现代人生活节奏已太难依照“日出而作，日落而息”。从小生活在空调、冰箱、冷饮无处不在的环境，加上不恰当地大量使用含量药物、激素，贪食生冷食物，经常身体保温不当、熬夜等等，人体健康所倚赖的阳气，容易被加速损耗。增加炉膛中的生命之火，变得越来越为现代人所需要。古法艾灸能治哪些病艾灸适应范围广泛，既适宜体弱病久的慢性病人，也适于体壮病轻的急性患者。
对热性病患者也可以灸治。元气虚弱的人一般胃功能吸收差，服药治疗很难完全消化吸收药物，很多药物还必须耗用元气才能发挥作用。长期服药而不及时恢复和补充元气又必然更损伤元气。古法艾灸，可以不经过肠胃而直接将热力作用于经脉，培补能量、提高正气、通调经脉、祛病除邪。像肾虚、失眠、虚胖、贫血、各种慢性妇科病、慢性肾病、类风湿、脊柱炎等等，对于西医来说的不治之症，通过重灸关元等穴位，都可以治愈。
灸关元是以后天补先天为道理人体“阴阳”的升降是有固定规律的，令元气逐渐充足，阴阳就必定按照规律运行，该升的升，该降的降，不必人为再去调整。人体内自有大药！脏腑之气汇聚于胸腹部的俞穴，称为“募穴”。六脏六腑共有募穴12个。艾灸募穴可以治疗本脏腑的病症，像用一股强气流去疏通经脉，同时，总闸开闸放水去冲刷病灶，效果非常好。
