2011年12月4日，有人在揭阳一座大桥的水面下发现了一具裸体无头女尸。经法医鉴定，死者只有20多岁，身高1.6米左右，通过作案手法比对分析，两地警方认为这两起案件可能存在关联。案发后，揭阳警方曾对无头女尸身份进行了长时间的调查，可一直没查清，也没找到抛尸者，汕头这起案件也只找到了受害者和嫌疑人的影像。
两起案件有用的线索都不多，确定受害人和嫌疑人的身份成了当务之急。警方对汕头这起案件的监控视频进行了大量的梳理，发现红上衣是坐着一辆摩托车到小旅馆的。可由于摩托车停在了监控画面的远端，无法辨认型号和车牌。警方只好扩大了搜寻范围，找到了红上衣的行动轨迹。最终侦查员发现红上衣是从长途汽车站出来坐上摩托车离开的。
那她很有可能是刚刚坐着长途车到的汕头，可她究竟是从哪里来的呢？侦查员联想到了那袋情人梅，上面有中山市物价标签。他们认为红上衣很可能是从中山来的，于是排查了当天途经中山的车辆，果然有了发现。有一辆车，从珠海出发，途经中山，下午3点到达汕头。而红上衣是3点半在出站口坐上的摩托车，警方很快联系上了大巴司机，司机对红上衣印象很深刻，因为当天从中山上来的乘客只有她一人。
经过三天三夜的排查，总算找到了红上衣是从哪里来的。这让侦查员们感到兴奋。在中山警方的配合下，侦查员得知，一位叫张静的女子失踪多日，年龄和面貌特征都和红上衣十分接近。侦查员很快和张静老公取得了联系，他说老婆是7月3日早晨离开家的，说单位有事。张静在中山一家足疗店上班，经常加班，几天不回家也是常事，头两天家人们没有重视，直到7月5日，他们才感到事情不对劲儿。
经过张静老公辨认，红上衣就是张静。张静和老公都是陕西人，多年前来中山打工，张静平时的朋友就是足疗店的同事，没什么异性朋友，更没听说在汕头有熟人。警方拿出视频截图给张静老公和家人们辨认，可大家都不认识谢顶男。侦查员调取了张静的手机通话记录，发现她生前曾和汕头地区的一个手机号频频通话，案发那天下午3:55张静还曾拨打过这个号码，当时她已经到了小旅馆附近。
而当时在附近等张静的谢顶男正好接了一个电话，时间也是3:55。侦查员由此推断这个号码的机主就是谢顶男。可遗憾的是，这个号码并没有登记机主信息。但侦查员还是发现了关键的一点，那就是这个手机号码的活动范围主要在揭阳市。7月7日，专案组得到了一条消息，在揭阳一个村子里发现了和谢顶男长得很像的一个人，那是一个有着几千人的大村，除了当地居民外还有不少租房者。
