宝玉生日时，湘云就曾说：这鸭头不是那丫头，头上那讨桂花油。宝玉与蒋玉菡等人吃酒时，蒋玉菡也曾说：女儿愁，无钱去打桂花油。由此可知，桂花油是古代女子常用的一种头油。在汉代之前，头油的原料主要取自动物脂肪，如猪脂等，通使西域之后，胡麻引种入中国，于是胡麻（即芝麻）所制的香油，就成了头油的主要原料。前面说道宝玉闻鸳鸯脖子上的香油，应该就是抹的这种油。
现在想想，如果我们用香油来当头油，还往脖子上抹，是不是觉得怪怪的？现在的女性化妆品中的油，如橄榄油等，一般都是用在面部，当作卸妆油来使了，其实如果用来护发，也是非常好的。说到头发，古代女性洗头也不像我们现在那么方便，都有高级的洗发水，原文五十八回，说到了芳官洗头。宝玉让袭人拿东西给芳官用，袭人就去屋里拿了洗头的东西出来。
说着，便起身至那屋里取了一瓶花露油并些鸡卵、香皂、头绳之类，叫一个婆子来送给芳官去，叫他另要水自洗，不要吵闹了。从这段话可以看出，古代女子洗头的东西有：花露油、鸡蛋、香皂、头绳。这是女子洗发必备的四样东西。花露油，应该跟桂花油一样，是头油，洗头之后用的；鸡卵就是鸡蛋，鸡蛋清可以用来洗头，蛋清中有头发生长所需要的核黄素、尼克酸等微量元素，是一种很好养分。
洗头时将蛋清均匀地涂抹在头发上，轻轻按摩，对头发大有好处。头绳自然是扎头发用的，现在用头绳的女性少了，以前贫穷的时候，女孩都是用头绳扎头发。《白毛女》中就说到杨白劳给女儿买了一截红头绳，这在以前，是女孩最喜欢的头饰。香皂自然是用来洗脸的，类似于我们今天的洗面奶。湘云第一次进贾府时，就说到了用香皂洗脸的情节。
黛玉和湘云洗了脸，翠缕端了水要泼，宝玉拦下了，原文有这样的情节：紫鹃递过香皂去，宝玉道：“这盆里的就不少，不用搓了。”再洗了两把，便要手巾。可见古代女子洗脸，用的都是香皂。香皂最早出现在宋代，可以用来清除皮肤上的污垢、油脂等，清洁能力比一般洗面奶都要强。香皂在今天，最大的作用，也许就是用来洗手了。说到手，就不能不说指甲，指甲也是女孩妆扮的重要部位，神奇的是，红楼梦里就已经有人染指甲了。
原文五十一回，晴雯生病，宝玉请大夫来看，原文有这样一段话：那大夫见这只手上有两根指甲，足有三寸长，尚有金凤花染的通红的痕迹，便忙回过头来。从这段话里可知，晴雯是染指甲的，且是大红指甲，用的材料是金凤花。金凤花生长在热带地区，属于蔷薇目，不仅可以观赏，还可以入药，种子是有名的中药，有活血通经的效果。现在女孩染指甲用的自然都是指甲油，什么颜色的都有，什么形状都能做，美其名曰“美甲”。
小时候，农村女孩子喜欢用一种植物染指甲，她们叫“指甲花”，后来我才知道，这是一种叫“美洲商陆”的植物，汁水是紫红色的，根和果实都是有毒的，但根可入药。可能比较少的是关于女性眉毛和耳饰的描写，黛玉进贾府时，宝玉说黛玉“眉尖若蹙”，又解释为“西方有石名黛，可代画眉之墨。”这里提到的“黛”即是古代女子用来描眉的化妆品，现在女孩子都有“眉笔”。
唐朝诗人白居易《长恨歌》诗句中有“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，粉黛指的是女子用的化妆品，代指年轻貌美女子。还有唐代朱庆馀“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”说的也是女子描眉的情形。关于女性耳饰，比较显眼的是宝玉生日时，对芳官的描写，我们且看原文：头上眉额编着一圈小辫，总归至顶心，结一根鹅卵粗细的总辫，拖在脑后。
右耳眼内只塞着米粒大小的一个小玉塞子，左耳上单带着一个白果大小的硬红镶金大坠子，越显的面如满月犹白，眼如秋水还清。这段话里，说到了芳官的发型，以及她戴的耳坠，竟然左右不一样，右耳是一个小于塞子，这应该类似于我们今天的耳钉；左耳却挂着一个白果大小的红耳坠，也是新鲜有趣。由此可知，这些女孩应该也都是描眉戴耳饰的。
综上，我们看，古代女子的化妆品，还真不少啊，从头发妆扮到指甲，什么化妆品都有。佩戴的饰品，诸如簪环、镯子、戒指等，以及时新花卉，无所不有；用于面部和口部的脂粉，也是多种多样，可以自己制作，也可以买现成的；耳部有耳饰，描眉有黛；脖子上挂的金锁、项圈、麒麟等不一而足；就是洗脸、洗头都有专门的香皂、鸡蛋、头油、头绳等，都是全套的。
