尤其是，当环境温度高于身体皮肤温度，即32℃以上其他散热途径失效时，出汗蒸发散热成为唯一有效的散热途径。当然，在强体力劳动下，由于产生热量超过正常散失的速率，也会通过出汗散热。还有，当人遭遇危险和紧急状况时，也会出汗，出汗部位以手脚心、头颈部和胸背部为主。研究已知，支配这种应激出汗的神经节后纤维分泌肾上腺素，不同于热应激一般出汗的神经递质乙酰胆碱。
这种出汗的生理意义，目前认为是对即将到来的应激反应，即逃跑或战斗中剧烈体力活动需要散热的一种前反馈调节，目的仍然是为了维持体温稳定的预先散热。另外，研究还发现，在运动特别是跑步运动开始的2秒以内，人体还没有产生大量热量，核心温度还没有开始升高的时候，出汗率也会升高。目前认为这种出汗的生理动机也与应激反应出汗一样，是一种前反馈的预先散热机制。
出汗排毒吗出汗排毒是独具中国特色的一种说法。虽然汗液除了水分外，还含有一些有机和无机成分，那是因为，汗液原本是血液的一种滤出液，除了其中钠、氯和钾等常量离子物质在经由分泌管、导汗管输送给过程中会被重吸收外，含量存在很大差别，其他的那些痕量成分缺乏重吸收机制的结果而已。这到底能不能算是排毒呢？这需要看汗液的成分和什么是毒。
汗液的成分汗液由于是血液的滤出液，成分除了水以外，几乎含有血液中除血细胞和大分子物质以外的几乎所有成分。早在上世纪30年代就有科学家开始研究汗液的成分，下图是第一份汗液成分表：作者评论说，结果显示就成分定性来说，汗液非常类似于尿液。但是，两者各种组分相对量相差很大。 尿液是一种更加浓缩的溶液，含有3~5倍的总固体量和5~9倍的有机物质量。
1943年发布的一项汗液成分研究直到现在仍然被广泛引用，作者称研究的目的是看在热应激和运动负荷状态下，汗液中的成分会不会造成影响健康的营养物质的丢失。结果，除了氯化物在不同状态下含量浓度差别巨大，有造成过量丢失的风险外，其他物质经汗液排泄几乎可以忽略。此后，有关汗液成分的研究并不很多多。直到现代，使用高分辨率核磁共振分析技术测定各种体液微量物质含量的研究层出不清，却鲜有研究汗液的。
为什么？因为，被广泛接受的成熟的理论认为，汗液几乎只能用来散热，并不值得过多研究。虽然汗液也含有及其低浓度的乳酸盐、尿素、氨离子、丙酮酸盐、以及甘油、丝氨酸、其他非蛋白氮等，浓度都在ppm级别，还有一些药物成分。但是，一方面，这些微量的血液成分并非毒性物质；另一方面，出汗并非人体的常规存在现象，仅有少数应激情况下才会出汗特别是大量出汗，经过汗液携带某些成分被排出体外。
