1912年，鲁迅应政府征召，来到教育部当部员，一待就是14年。不得不说，民国时期虽然百姓生活不咋样，但这公职人员的收入可不低。鲁迅先生初到教育部时，工资不算高，每月津贴不过60银圆，但那更多的是因为新人试用。等到半年后转正，鲁迅先生的工资就涨到了220银圆。后来随着工龄职位的升迁，鲁迅先生的工资也随之上涨。
比如1914年8月，鲁迅先生工资涨到了每月280银圆；1916年3月，又增加了20块，为300每月银圆。而到了1924年1月后，鲁迅先生的工资更是涨到了360银圆每月。当然了，那时候北洋政府的财政有问题，包括教育部和各大学府在内的诸多教育机构，都经常会有拖欠薪金的情况出现。在此期间，鲁迅先生还有很多副业。
比如给杂志写作供稿、当翻译，那可是一大笔的版税和稿酬。再比如去北大、女子师范学校等学府兼课讲学，一年下来也能有不少的收入。雷锋把好事写进日记里，鲁迅把账本写进日记里。《鲁迅日记》中有记录，1923年，鲁迅先生的讲课费收入是129块大洋；1924年的讲课费收入是8085大洋；1925年讲课费收入则是7283大洋。
著名文化学者陈明远先生曾做过统计，鲁迅先生从1912年春，上北平教育部任职，至1926年夏离开北平，去厦门大学任教。大约14年的时间里，鲁迅先生本职加兼职的各种收入加起来，大约是4万大洋，平均每月的收入在250块左右。在那个每月十块银圆便能养活一家人的年代，鲁迅先生这个收入无疑算得上是很高了。相比于一般的工薪阶层，简直就是天壤之别。
1917年，上海圣约翰大学的学生曾来到曹家渡工人聚居区，做过有关社会人群生活情况的调查。其调查报告写到，在当时的上海，一个普通工人的月薪不过10块大洋。“常见男工谋10 元，女子做丝厂每月所入亦如此”。要知道，当时的上海已经是全国最为发达的城市，工人收入水平亦算得上最高。其收入却和鲁迅先生相差十几倍。
怪不得当初胡适在刚入职北大的时候，看到手中那沉甸甸的280块大洋，直呼太多了。“适初入大学便得此数，不为不多矣。”事实上，鲁迅先生的收入，即便是放到当下，那也是妥妥的高收入人群。要知道，那可是几百块银圆，正儿八经的大洋，而不是几百块人民币那么简单。在当下，几百块人民币也就能吃顿火锅。而那时候还鲁迅先生带着家人，去东来顺涮顿火锅，也才花一块大洋。
曾有学者考证，在北洋时期，平时一块银圆就能买到40斤左右的大米。如果放到现在的话，40斤大米少说也得100块人民币。按照鲁迅先生一个月250块大洋的平均收入来看，那就是2.5万的月收入。当然了，这样算其实并不靠谱。毕竟那时候还没有袁隆平，生产力水平远不如当下。水稻的产量体不上去，大米的成本自然也就高了。
