当时玄慈还不是少林的方丈，他能成为带头大哥，按照智光所说，一是玄慈武功卓绝，二是在武林中地位尊崇，毕竟是少林的继任方丈，因此大伙才推他带头，奉他号令行事。玄慈当时的武功真的高吗，可能跟参与狙击战的中原群雄相比，他确实是武功卓绝，但却远不是他武功的大成时期，更不是他的巅峰期。玄慈的武功大成，还要到雁门关一战的十年后，也就是四十岁时，练成百多年来未曾有人练成的“大金刚掌”。
由此可见，当年中原武林第一流高手的水平其实并不高，与后来像乔峰那样第一流水平的代表，相差有点大。这可能与大宋重文抑武的政策有关，整个武林趋于一种较为沉寂的状态。然而那时的萧远山，他的武功却是超群的厉害，他的武功实力，已经是后来以乔峰为代表的中原武林第一流高手那样的水平。按照后来乔峰去天台山找智光时，智光所说的话，当时的中原也没几个能是他的对手。
智光道：“令尊叫做萧远山，事隔三十年，现今宋辽两国知道的人已不多了。三十年前，他是辽国皇后属珊大帐的亲军总教头，武功在辽国算得第一，就是在大宋，只怕也无人及得上。”《天龙八部•第二十一章》所以说当年中原群雄与萧远山的实力差距是不小的，再加上萧远山眼看妻儿、族人被杀，早被仇恨所吞噬，血眼之中只见杀戮，这种入魔状态，又岂是一般的斗志与战意呢？不要说在战阵中与之对抗的群雄，即使是躲在远处偷看的慕容博，也几乎是被吓破了胆，连走路都走不了。
可见从战意上，入魔状态的萧远山，又比中原群雄盖过了一层。武功实力本来就有差距，再加上双方斗志的不对等，胜败立判。若不是萧远山突然想起了自己的汉人师傅，参与此战的二十一名中原武人，全都会被萧远山所歼灭。而萧远山能力歼这些高手，并不能说明他的武功实力有多恐怖，或者说不可战胜。那么三十年前的萧远山，慕容博都会吓破胆，但为什么后来却还只能与慕容博打成一个平手呢？小说中说得清楚，他们两人在少林前后比试过三次，都是以平局收手，是不是后来萧远山的武功被金庸先生给拉低了？在羽菱君个人看来，这其实是个假象。
萧远山的武功从来没有被拉低过，一直保持在一个较高的水准，但他在这三十年的武学进境，比慕容博等人小得多。萧远山三十年的武功进境其实比不上同样苦练的慕容博大，而且像他那样级别的高手，也不可能再有大的进境。说萧远山的武功一直保持在一个较高的水准，我们通过几件事就能看出。比如他杀少林玄苦和山东单正，几乎都是一招毙命，速度极快。
