推翻了旧贵族后，他们马上变成了剥削工农的统治阶级。还有西班牙、奥地利也是如此。商人们赚了钱之后，首先就是去买地，买贵族头衔，争取让后人成为吃地租、免缴赋税，不用劳动的上流社会人。这一点与中国古代的士绅很像。都是先争取考官，考不上就去买。买一个挂名头衔也是值得的。英国也差不多。之所以现在我们感觉英国商人地位高，主要是因为英国贵族经商，拉高了商人在社会上的整体地位。
而除去这些经商的大中小贵族，当年英国普通商人的社会地位其实也就那么回事。所以其实不止中国，只要是旧体制国家，大多数商人的地位都不算高。那么，为什么会这样呢？首先我们想一下，“商人地位不高”这一概念是谁告诉我们的？是工人、农民吗？当然不是。在贫穷的工农眼里，商人虽不是上流人，但却有机会过上上流人的奢侈生活。
只是他们没有上流人（中国是士大夫阶级，欧洲是贵族和教士）的政治地位而已。而自己想过上那种生活，几乎不可能。不是工农，又是谁呢？其实就是所谓的士大夫和贵族、教士们告诉我们的。比如白居易的《琵琶行》里面说：老大嫁作商人妇，商人重利轻别离。在白居易这个士大夫看来，商人逐利，跟着利润走，没有信仰。内心极度鄙视这种人。
还有欧洲的很多著作，商人在其中几乎都是反面角色。这些人放高利贷，非常缺德。逼得百姓逼迫卖儿卖女，心中一点对上帝的敬畏感都没有。被统治阶级极度鄙视。所以“商人地位非常低”实际上是一句带有误导性的话。古代商人地位确实不怎么高，但古代商人活得并不算悲惨。比如《聪明的一休》里面的桔梗店老板，他地位虽不高，在足立将军和一休眼里，只是个丑角。
但他的生活水平不低。我国古代虽然把商人排在了农工后面，但农工并不比商人过得好。这点一定要搞清楚。▼《聪明的一休》中的桔梗店老板那么中国的士大夫阶级、欧洲的旧贵族、教士阶级为什么要鄙视商人呢？这个原因，中外不太一样。我国古代之所以要抑制商人。一方面是生产力所限，要是大家都不种地了，粮食就不够吃了。另一方面是因为要集权。
这一点，在《商君书》中有明确的解释。圣人知治国之要，故令民归心于农。归心于农，则民朴而可正也，纷纷则易使也，信可以守战也。壹则少诈而重居，壹则可以赏罚进也，壹则可以外用也。夫民之亲上死制也，以其旦暮从事于农。夫民之不可用也，见言谈游士事君之可以尊身也、商贾之可以富家也、技艺之足以餬口也。民见此三者之便且利也，则必避农。
避农，则民轻其居，轻其居则必不为上守战也。凡治国者，患民之散而不可抟也，是以圣人作壹，抟之也。——《商君书农战篇》这段话很长，简单翻译意思就是：工人、农民工作环境固定，没见识，好管理；而商人到处跑，有钱，且见识广，很难被忽悠，不容易管理。如果举国皆是商人，那就没有多少人愿意为主君征战沙场了。我们知道，古代最重要的两件事情是祭祀和打仗。
