关于张飞的死，《三国志》记载:“先主伐吴，飞当率兵万人，自阆中会江州。临发，其帐下将张达、范强杀之，持其首，顺流而奔孙权。飞营都督表报先主，先主闻飞都督之有表也，曰："噫！飞死矣。”寥寥数字，交待了张飞被张达、范强杀死，二人投奔孙权的过程。在史家惜墨如金的描述中，诸如张达、范强因何动机杀死张飞、如何动手、又是如何逃脱这些细节我们无从得知。
《三国演义》也只是交待因张飞残暴对待属下，才有张达、范强在醉酒后杀人的结果。但是小说家之言只能当作人物艺术的塑造,不能服众，而且张达、范强到底如何逃脱也是很模糊的处理，所以引发诸多猜疑。关云长兵败身亡，刘备以此为借口意欲伐吴，赵云直谏刘备，蜀汉敌人不是孙权而是曹魏，曹丕废了汉室江山自立为帝，刘备既然继承了汉室血统就应该伐魏才是正道。
诸葛亮等人也是苦口婆心劝说刘备，眼看着节骨眼上刘备就要回心转意，谁知张飞带着自己的儿子张苞和关羽的儿子关兴来见刘备，二人抱头痛哭一起，张飞一把鼻涕一把眼泪说服刘备出兵。刘备终于横下一条心，下令张飞督造帐蓬军器，整顿兵马会于江州(今重庆属地)，不日即将水陆并进，向东吴发起进攻。张飞就在此时出事了。观其张飞一生南征北战，义释严颜，设计大败张郃，镇守巴蜀要冲的阆中长达七年之久，说明他是粗中有细之人。
就算不体恤下属，而且是家常之事，为什么迟不出事晚不出事，在这个节骨眼出事了。现在我们可以脑补一下，张飞之死对谁有利。答案不言而喻，第一就是东吴。刘备出征，张飞必为先锋。这样一员“万人敌”的虎将，放眼整个江东无人能敌。关羽已死，马超在汉中死磕曹操，赵云领江州事兼粮草供应，黄忠年事已高，张飞做先锋配合刘备十几万大军，难怪孙权吓尿要向曹魏称臣。
刘备常说兄弟如手足，那么除掉关羽再除张飞，无疑断掉刘备左右手。所以张达、范强多半是东吴细作，卧底蜀汉张飞手下多年，关键时候伺机而为杀了张飞。还有一种可能，张达、范强是魏国细作，潜伏多年，取得张飞信任，趁机杀死张飞。如果真是如此，那么目的很明显。魏国不想刘备一举消灭东吴做大，他们就想着蜀汉和东吴两败俱伤。
杀死张飞挫败刘备锐气，然后献头给孙权嫁祸东吴，岂不一石二鸟坐山观虎斗！张飞时任车骑将军，进封西乡候。可以说是军区司令，上将军衔。这么重要的职位，被人杀害无人知晓。而且在蜀国腹地，据然带着一颗人头顺江而下，那些水寨守军是干啥吃的?那么不管张飞死于何种可能，证明张达、范强应该是张飞贴身护卫首领，私人贴身家将一类职务，所以能在人知鬼不觉情况下下手。
