红楼梦当中贾元春回贾府省亲，为何不住一夜而是赶在午夜前回宫？
元春省亲为何非得午夜赶回皇宫？王熙凤的玩笑话点破玄机，那是贾元春死亡的时辰。老话说“初一的娘娘十五的官”，出生于大年初一的贾元春，估计一出世贾家就为其人生做好了规划。贾家自宁荣二公创业起家，至贾元春一代，已经隔了三代，这时光靠祖荫基本无法正当食禄，贾家在圈子里也将越来越边缘化，直至没落。这样的走向贾家不是算不到，因此一直在努力督促儿孙读书，以正途入仕。
值得欣慰的是贾敬一举中了进士，这在古代非常了不得，可贾敬后来的操作却令贾家蒙圈了，他抛家舍业躲进了道观。其他儿孙指望不了，贾家却还想在贵族圈里耀武扬威，那只能将中兴的希望寄托在女儿身上了，贾元春就在这样的时期里出生了。故事开始时，贾元春已经进了皇宫，对于这位贾家大小姐，作者的描写极其有限，我们甚至不知道她容貌如何？她才情怎样？是怎么入的宫？就连后来封妃，也是非常的突然，以至贾政被传入宫中领旨时战战兢兢，不知所措。
可即便如此，贾元春唯一的一次出场，就足以令人无法忘却。成为贵妃的贾元春，正赶上皇帝一心打造一个“仁孝”的人设的时期，他不仅准许各宫椒房眷属每月逢“二”、“六”进宫探望，最后还大开方便之恩，准许各宫嫔妃省亲，前提是这些嫔妃娘家必须有重宇别院可驻跸关防。这等炫耀荣华的好机会，贾家怎能放过？赶紧大动土木，豪斥人力物力修建省亲别墅，一年后，宛如人间仙境的大观园建成。
贾元春省亲时间，被定在正月十五，是民间团圆的好日子。可是呢，因为当天宫里行程安排得满满当当，以至贾元春真正动身离宫时，已经是晚上七点多了。多年后再次踏入贾家的贾元春，开始一系列迷幻操作，那就是哭，花式哭法。一会是还没开口就“满眼垂泪”，一会是与贾母、王夫人“呜咽对泪”，一会又“哭泣一番”，与贾政说话时“隔帘含泪”……其后就是品读姐妹诗词，听戏等节目，元春还意犹未尽，却听执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。
”丑时，是午夜一点至三点，丑正便是午夜两点，所以丑正三刻，就是午夜两点四十五分。从晚上七点多到午夜两点多，贾元春待在大观园的时间不过七个小时，而为了迎接她，贾家耗费了一年多时间和无数的财力，这也真是够讽刺。当然，相对来说，贾元春起驾回宫的时间更令人疑惑。贾府偌大一个大观园，贾元春要留宿完全没有问题，而彼时又是午夜，古人忌讳又多，为何贾元春不留宿贾府，非得当夜赶回宫中呢？稍有些常识的朋友第一时间都会想到，这是皇宫的规矩，历朝历代来都没有妃嫔归省的，更别说留宿宫外了。
