而在《红楼梦》中，贾元春午夜回宫的原因绝非仅仅是规矩使然，而是作者安排下的一个玄机。我们细细品来：首先，贾元春的归省日期就意味深长，正月十五，是月圆之时，月盈则亏，过了十五，月亮就开始亏缺。这意味着什么？元春省亲，是贾府烈火烹油之时，但很快日落西山，一落到底。其次，贾元春离宫归省时间，是在晚上七点后，这个时间正是夜幕降临之时，在古代，非常忌讳嫁出去的女儿这个时候回娘家，因为人们认为这时候邪气滋生，鬼怪骤出，女儿会将这些邪气带回家，给娘家带来不幸。
可是皇帝却无视这种禁忌，明明可以选择其他日期、其他时辰，却非要选择这个时候。这意味着皇帝并不真的宠爱这个妃子。最后，元春的回宫时间，正是她死亡的时辰。密码就是王熙凤的玩笑话。在第五十四回，荣国府庆元宵，口齿伶俐的王熙凤当众讲笑话，第二个笑话，是放炮仗的笑话，只听王熙凤说道：“再说一个过正月半的。几个人抬着个房子大的炮仗往城外放去，引了上万的人跟着瞧去。
有一个性急的人等不得，便偷着拿香点着了。只听‘噗哧’一声，众人哄然一笑都散了。这抬炮仗的人抱怨卖炮仗的捍的不结实，没等放就散了。”稍微熟悉《红楼梦》的朋友都知道，书中有一人的命运与“炮仗”这玩意息息相关，那就是贾元春，在第二十二回，贾元春遣人从宫里送出来一首灯谜，谜面：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。
一声震得人方恐，回首相看已化灰。灯谜的谜底是炮仗。而就像谜面所言，炮仗这东西，璀璨绚丽只在一时，过后便是化烟化灰，消失无踪了。巧的是，王熙凤笑话里，那个房子大的炮仗，就是在正月十五放的，结合贾元春省亲的日子，这炮仗就是元春无疑。更令人头皮发麻的在后面。王熙凤说完这则笑话后，对大伙笑道：“外头已经四更，依我说，老祖宗也乏了，咱们也该‘聋子放炮仗──散了’罢。
”四更，便是凌晨一点到三点，也就是丑时，这与贾元春省亲回宫的时间高度吻合。而在这个时辰，王熙凤谶语般地说了一句“散了吧”，这中间有多少意味？贾元春这只炮仗散了，贾府的人也该散了。所以，贾元春香消玉殒的时间， 正是丑时。值得一提的是，在通行本后四十回中，贾元春是因隆恩盛宠发福致死，这不过是续书者迎合大环境的伎俩。
若根据前八十回给出的线索，贾元春的死必定牵扯政治，而直接导致她暴亡的，是宫中另一位娘娘，这一点在第七十二回王熙凤的梦中就有暗示。话说王熙凤做了个梦，梦到宫里有人来跟她要一百匹锦，对方却是另一位娘娘派来的，王熙凤不肯，却被对人抢夺了去。这锦缎，象征着荣华富贵，一百匹就是百年，贾家正好赫赫扬扬了近百年，说明贾家的百年富贵将葬送在另一位娘娘手中。
