在“新闻立台”上东方卫视做得还是很不错的。2008年汶川地震，东方卫视当天就派记者飞成都，并在当晚就取消综艺和电视剧做全天直播，可见东方卫视的新闻敏感度。一个有趣的幕后故事是，2013年4月的四川雅安地震，正巧是早上《看东方》结束前半小时发生，东方卫视马上决定，取消后续的节目，《看东方》直播不停，开始改为地震直播。
当时的主播是柏栩栩，经验还不丰富，嗑嗑绊绊地念记者刚写好的口播词播报地震最新情况。从四川卫视调去SMG的新闻主持人雷小雪，当时只是夜新闻的主持，那天得知雅安地震后，主动请缨从家里赶去台替换做直播主持。凭借雷小雪08年的直播经验，借助电话连线、微博上的信息，实时在上海向全国播报雅安地震的最新情况。这个时候，四川卫视还在播电视剧呢。
后来四川的观众都生气了，自己家门口的地震，要看东方卫视新闻来了解信息。四川卫视直到中午才开始做新闻直播。说实话，那天是周六，临时召集工作人员回台，做新闻、调整版面，还真要花点时间。那次更有趣的是，碍于微博上大家对东方卫视的表扬和对四川卫视的批评，各大卫视都陆续做地震新闻直播，连黑龙江卫视也开始地震救灾新闻直播了；湖南卫视是叫回了前往机场的邱启明回台做主持播地震新闻，邱是累到哑着嗓子在做直播的。
此外，像莫斯科地铁爆炸、日本福岛地震核泄漏、马航370事件，东方卫视都是第一时间打断正常节目做新闻直播。雷小雪、何婕都在这些突发新闻中的优异表现获得了各种荣誉。新闻主播最渴望的就是主持突发新闻，这是展现自己能力的大好机会。但是这样的机会可遇不可求，所以SMG的新闻主播们平时休息，都会有事没事去办公室坐坐，万一有突发事件需要主持呢？很多电视台的记者，在遇到突发事件时，第一反应是向上级领导请示能不能报道，一层层请示到了宣传部，基本就是回复不要报道了。
等到时间久了，记者们自然会形成回避突发事件的习惯了。但东方卫视的记者，是发生大事先尽快报道出去，等上级通知下来，就严格执行上级要求。虽然经常要写检查，但做新闻的动力丝毫不减。新华社一直想开电视频道，但总局就是不批（费话，央视是总局的亲儿子，新华社做电视，不就和央视形成竞争了嘛）。所以东方卫视在国家层面的大形事件上，比如神舟火箭发射等，就和新华社视频部联手做，这样也能获得第一手的视频资料。
所以，东方卫视的新闻部门，还是很受新闻专业的学生青睐的。东方卫视的电视剧似乎都逃不出一个魔咒：凡是受欢迎的剧，东方卫视总能买到。但电视剧通常是两家卫视一起播，虽然播了好剧，但收视率总是不及拼播的那一家卫视。也奇怪了东方卫视的综艺么，达人秀火过，极限挑战和欢乐喜剧人火过，周立波和金星曾经是东方卫视的招牌，但现在都不是了。
