到了明代，官员长袍上绣的图案发生了变化，文官绣的是鸟，武官绣的是兽，也就是民间的鸟兽。文官和武官生孩子的模式是不同的。文官绣鹤、金雉等鸟，武官绣狮、虎、豹等兽。天寿元年六九○年，武则天赐总督府一件绣有山纹的官袍，山周围绣有十六字铭文。胸前绣一只鸟很优雅，绣一只兽很厉害。那时候叫女魔头不是贬义，而是夸这家人当官。
明清官员服饰上为何绣禽兽？
明清时期官员的主要官服是补服，因在胸前绣有那个圆形或方形的补子而得名。补子的图案，文武官员有别，文官绣仙鹤锦鸡等禽类，武官绣狮子虎豹等兽类。禽与兽的不同，代表官员品级的不同。中国古代官服绣禽兽类的图案，在明清时期盛行，但是历史可追溯到唐代。天授元年690，武则天将绣有山形图案的袍服赐给都督刺史，山的周围绣有十六字铭文德政惟明，职令思平，清慎忠勤，荣进躬亲。
以此告诫都督刺史清正廉明，此后成为惯例，凡是新任命的都督刺史都赐此袍。两年后，武则天又赐文武百官三品以上者此种袍服，除了山形图案之外，又绣上了动物图案，依照品级的不同，动物图案有所不同诸王是盘龙和鹿，宰相是凤，尚书是对雁，古六卫将军是对麒麟对虎对牛对豹等。这种制度，一直沿袭到五代。在官服上绣动物家禽图案，原本是为了区别官员的品级官的大小，唐代人觉得这很正常，图案就是符号。
胸前绣个鸟很文雅，绣个兽挺威武的，那时候称呼衣冠禽兽不是贬义，而是赞誉这家出了做官的人。到了明代，衣冠禽兽才演变成骂人的意思，词语的意义发生了变化。到了明代，官员的袍子所绣的图案有所改变，文官绣飞禽，武官绣走兽，即文禽武兽。禽兽既是官服补子的图案，人们根据官服上绣着的禽兽图案，进行对比，分辨出官职的高低。
古代官服上为什么绣有鸟兽？
古代官服上的图案与官员的等级有关，代表他们的身份和地位。以清朝的文官为例说明如下:一个文官仙鹤，两个文官金鸡，三个文官孔雀，四个文官鸳鸯，五个文官古柏，六个文官白鹭，七个文官？以八只普通鹌鹑和九只普通青鸟为例。武官的皇袍上，绣着独角兽。这是一个龙头，一个马身和一条长林。它是中国传统的动物，性情温和，据说能活两千年。
