哲学作为人们看待事物的根本方式之一（另一种方式是宗教信仰，比如犹太教），对人类探索自然是一种“普照之光”。这期间他们思考的问题主要集中于自然界中万物的构成等问题，所以被称为最早的一批自然哲学家。他们仍然把这种爱智慧的行为称之为哲学，其中主要以自然现象和宇宙规律为研究对象的便称为自然哲学，其实就是我们现在所熟悉的物理学，而当时并没有物理学这个单独的学科。
你认为哲学、数学、自然科学哪个更重要？
题目本身有问题。可以这样提问题吗：你认为树根，数枝，树叶，哪个重要？在古代，所有科学都以哲学之名，甚至科学史上最伟大的著作都是这样的名字《自然哲学的数学原理》。哲学作为人们看待事物的根本方式之一（另一种方式是宗教信仰，比如犹太教），对人类探索自然是一种“普照之光”。牛顿革命之后，人们逐渐用自然科学的方法，一种分析的，解构的 ，绝对的视角取代整体的，联系的，有机的综合方法。
这就导致了哲学世界观的衰落。这种衰落本身使自然科学更加分化，向更加细化，但多少失去科学总体性的追求。在这种情况下，德国古典哲学恢复了哲学的尊严，康德的“哥白尼革命”：“不是我们的认识必须适合客观存在，而是我们的认识可以建构我们的世界。”这构成了爱因斯坦理论及其二十世纪物理学的哲学世界观。应该说，凡是伟大的科学家必然有伟大的哲学思想。
牛顿的经典力学著作，为何取名为《自然哲学的数学原理》？
“哲学(philosophy)”这个词起源于古希腊，在古希腊语中是由“热爱(philo)”和“智慧(sophy)”两部分组成，因此哲学最直接的含义就是热爱智慧，即一切高级的思考行为都可以称之为哲学。古希腊人很早就开始思考世界的本原与宇宙的运行规律，但那时概念比较原始，对科学与自然的认识也比较浅，知识总量较少且不成体系，因此没有产生像现在一样的数学，物理，化学，生物，天文等的学科分支，而是将所有思考宇宙规律的学问统称为哲学。
在伊奥尼亚地区产生了最早的一批哲学家，以泰勒斯为代表，他提出了最早的哲学论断：水是万物的本源。这期间他们思考的问题主要集中于自然界中万物的构成等问题，所以被称为最早的一批自然哲学家。泰勒斯，相传为西方历史上的第一个哲学家随后巴门尼德，苏格拉底，柏拉图等一系列伟大哲学家的产生，将这种思考行为投向更广阔的领域，思考诸如存在本质，人生哲学等等问题，拓展了哲学这一词的内涵。
