” ——《宋史·食货志》南宋还针对市舶司的官员制定了有关的奖惩制度，能招徕外商的升官，影响海外贸易的则降职处理。一、宋代海贸航线宋代进出口海外的货物较之前代也有了极大地丰富，这无疑又为宋代的经济繁荣增添了一块重要砝码。
据史载，宋代进出口货物达410种以上，按性质可分为宝物、布匹、香货、皮货、杂货、药材等，单是进口香料，其名色就不下百种。进出口的还有不同的来源和市场、如南海地区主要进口香料、宝物、皮货、食品；精制的典籍主要销往高丽和日本。当时，海上贸易的主要航线有：1、广州（或泉州）至三佛齐（苏门答腊东南）。三佛齐在宋时是东南亚海上强国，扼新加坡海峡东南处海口，成为东西方远洋航船产品集散地，也是中国与南海交往必经的停泊点。
2、广州（或泉州）至婆（婆露国）。宋代时候的婆的富饶超过了三佛齐，是胡椒的集散地。宋朝以丝绸品、茶、瓷器、铁器、农具等和婆的檀香、茴香、犀角、珍珠、水晶、胡椒等进行贸易。3、广州（或泉州）至蓝里、故临。蓝里位于苏门答腊西北端达亚齐，扼孟加拉语马六甲水道相交处，地当太平洋与印度洋要冲，东西方远洋航船必经之咽喉要地，盛产象牙、苏木等。
4、广州（或泉州）经蓝里、故临至大食（阿拉伯帝国）。基本是沿唐代的“广州通海夷道”至波斯湾。阿拉伯首都巴格达是国际贸易中心，中国把丝织品，瓷器、纸张、麝香等运至阿拉伯，再运回香料、药材、犀角、珠玉等。5、广州（或泉州）经蓝里、横跨印度洋至东非。宋代罗盘针运用于航海，使中国海船建造水平及航海水平都打到前所未有的高度，处于世界前列。
唐末以后，阿拉伯人东来多搭乘中国海船直航广州，安全可靠。至宋代，往来于西方航路上的几乎全是中国船，宋代开辟至阿拉伯与东非的航线标志着古代中国航海事业已达到繁荣时期。6、对日、对高丽贸易航线。北宋时，正当日本藤原氏执政全盛时期，对北宋采取闭关政策，所以只有北宋一方的对日航海贸易活动。北宋、南宋时对日航线都是从明州触发，横渡东海，到达日本值嘉岛再转航至博多港。
到南宋时，日本平氏家族平清盛当政，直接控制大宰府（日本对外贸易机构），鼓励并垄断了与宋朝的海上贸易，一改北宋以来中船只独往的局面，恢复了中日海船交相往来的海上贸易盛况。宋代对高丽主要有两条航线，北线：从山东莱州触发，横渡黄海，到朝鲜半岛西南海岸的瓮津，南线：从明州触发至朝鲜西岸礼成江碧澜亭。宋代高丽遣宋使有57次之多，宋使往高丽达30次。
两国间贸易起初时双方官府通过朝贡和特赐的方式进行，后来才逐渐发展为民间贸易。总结正是这样兴盛的海上贸易，才使得两宋、尤其是南宋能够在外敌袭扰不断、疆土步步南缩、货币连年上供的外部环境下，依然保持着兴旺与繁荣。据《宋史·食货志》记载，1049年，“入一亿二千六百二十五万一千九百六十四”，其中30%来自农业税收，另外70%来自商业税，而在这70%之中，海上贸易的税收又占了很大一部分的比重，这表明海上贸易其实就是宋朝经济没有崩溃的重要原因。
