”这个典故说的应该是晋武帝之女寿阳公主的故事。《太平御览》记载：宋武帝女寿阳公主人日卧于含章殿檐下，梅花落公主额上，成五出花，拂之不去。皇后留之，看得几时，经三日，洗之乃落。宫女奇其异，竟效之，今梅花妆是也。梅花妆又叫落梅妆，是古代女子尤其是唐朝女子最喜欢也是最流行的妆饰，说的是女子在化妆时，于额上贴一片梅花或其他形状的花饰，以此衬托姿容。
二十四回里，鸳鸯去叫宝玉，有一段关于鸳鸯妆扮的描写：脖子上戴着花领子。宝玉便把脸凑在他脖项上，闻那香油气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下，便猴上身去涎皮笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。”由此可见，鸳鸯也是精心化了妆的，她脖子上应该是涂抹了一种香油，嘴上抹了胭脂，而这正是宝玉的“最爱”，此前他去贾政书房，碰到金钏儿，金钏……笑道：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？”胭脂是红楼梦里提及最多的女性化妆品，宝玉辞黛玉的时候，也说过“好妹妹，等我下学再吃晚饭。
和胭脂膏子也等我来再制。”可见宝玉对女孩用的胭脂是情有独钟的。那么什么是胭脂，胭脂是怎么来的，又是怎么制作的呢？除了抹在嘴上，还能用在哪里呢？四十四回平儿理妆，应该是红楼梦里描写女孩化妆最详细的情节了。宝玉看平儿的妆有些花了，就让她去擦些脂粉，原文是这么写的：宝玉忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根递与平儿。
又笑向他道：“这不是铅粉，这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。”平儿倒在掌上看时，果见轻白红香，四样俱美，摊在面上也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。从这一段可见女孩用来擦脸的化妆品的主要成分有两种，一种是铅粉，一种是紫茉莉花种，以及擦在嘴上的胭脂，统称为“脂粉”。涂抹之后，它能让人更白更香，还能滋润肌肤，且易涂抹，不敷粉。
什么是铅粉呢？铅粉又叫铅白，是古代女子用来搽脸的一种白色粉末妆物质。古诗中曾记载“易却紈綺裳，洗却铅粉妆。”“冠剪黄綃帔紫罗，薄施铅粉画青娥。”同时，铅粉和胭脂等还可以作为画画的颜料使用。我们接着来看这一段文字：然后看见胭脂也不是成张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如倒膏子一样。宝玉笑道：“那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。
这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在唇上；手心里就够打颊腮了。”平儿依言妆饰，果见鲜艳异常，且又甜香满颊。宝玉又将盆内的一枝并蒂秋蕙用竹剪刀撷了下来，与他簪在鬓上。这段文字写的是平儿往嘴上搽胭脂，现在的女孩子都叫“抹口红”，以前没有口红这么方便的化妆品，只有胭脂。
