武警部队自成立以来，经历了多次重大变革，每次变革都伴随着其服装的变化。每次更换服装都会更新服装款式、帽徽、配饰、服装材质等。每一代服装都有自己的特点。武警部队的前身是中华人民共和国中央公安纵队，成立于1949年。后来解放军公安部队于1966年撤销公安部队编制，改编为地方军区。1982年，中央政府正式将担负国内治安任务的中国人民解放军和实行义务兵役制的边防武警部队合并为中国人民武装警察部队。才拥有了真正的武警部队。
中国武警部队，前后更换了4次制服，是如何变成现在的样式？
因此武警部队的83式警服应划分为第一代警服，83式警服之前的服装一律划分为军装。下图为换装83式警服之前的边防武警干部和战士，他们与军队的区别为帽子上的国徽，军队帽子上为红色八一五角星。武警部队的第一代83式警服83式警服通用于公安和武警部队，帽徽统一是国徽盾牌和长城图案，领口有红色领章。由于当时我国还没有恢复军衔制，警察和武警部队的83式警服与军装一样，虽然有肩章，但是却没有划分等级的警衔。
公安用83式警服的大檐帽统一是黑色皮革帽带，肩章上的小盾牌随警种，如公安是蓝盾红星，司法是红盾金色五颗星，右手袖子上有中国公安样式臂章，上衣双手袖口和裤管外侧皆有有两条金黄色条纹武警用83式警服的干部大檐帽是金色编织帽带，士兵是黑色皮革帽带，肩章上的小盾牌是蓝盾交叉步枪图案，右手袖子上无臂章，上衣双手袖口和裤管外侧皆有有两条金黄色条纹。
83式警服是正在意义上的第一代武警部队制服。下图为1984年的武警新兵连纪念照。武警部队的第二代87式警服1988年中央发布关于中国人民解放军武装警察部队公安部门实行军衔/警衔制度的命令，军警开始换着87式服装，87式是我军恢复军衔制以后的第一种军衔军装。实行警衔制度后对武警警衔区分武警警官士兵的标志符号等都作了明确规定，87式警服延用83式帽徽，佩带新式铝制领花符号，样式基本与83式基本相同，区别在于肩章上的双枪交叉盾牌改为警衔，警衔与军队军衔的体系完全相同，样式上的不同在于武警士兵的军衔为红底白杠，87式夏常服改成了西服样式，男兵领带为墨绿色，女兵领带为红色。
87式系列警服建立了比较完善的礼服常服作训服三大服装系列，可以满足武警官兵在礼仪平时战时等不同场合不同环境的要求。自87式警服开始，红色军衔成为武警战士的传统标志，一直延续至今。下图为着87式警服的武警战士，注意他们脚穿的解放鞋，有的战士的解放鞋已经洗得发白。武警部队的第三代97式警服97式警服是对87式警服进行改革的试金石，设计理念仍然以97式军装为参考，采用了国际流行军服的分类，按功能主要分为礼服春秋常服夏常服毛(绒)衣大衣作训服体能训练服及其配套的军帽服饰和鞋(靴)等9部分。
97式军服在结构用料颜色服饰及配套方面均有较大改善。尤其是样式颜色更加美观大方，主色调为深绿色。2004年起武警部队的士官士兵更换与干部一样的仿毛料冬服，新式士兵常服采用全里全衬的毛料服装制作工艺，衬料采用最新耐水洗粘合衬和增强造型的组合胸衬，这次换装同时为战士换发了采用新技术材料的仿牛皮皮鞋和新型作训靴，从97式警服开始，穿着了近50年的解放牌胶底鞋彻底被淘汰。
下图为2004年身穿97式改进型作训服的武警战士将配发的实弹压入弹匣，准备执行抓捕毒贩的任务。97式改进型作训服的军衔在肩，而之后的07式作训服的军衔改为领。武警部队第四代07式警服是2007年开始随部队更新的新型服装。此次换装是中国军警史上规模最大的一次，涉及礼服制服、作训服、标志服四大系列644个品种。
