从服装发展演变的历史来看，中国古代有长袍，但与旗袍有本质区别。说白了，民国之前没有出现旗袍。旗袍是一种对体型要求很高的服饰。只对腰身丰满，微胖的女性才好看。一是认为旗袍是由清代旗女的长袍发展而来；二是与旗女袍有一定的传承关系，但其起源应是西周的窄麻筒或先秦两汉的深衣；第三，认为旗袍是中国服装传统的西化变体；第四，认为旗袍起源于束腰裙；第五，认为妇女的长袍，可以追溯到周、秦、汉、唐、宋、明，应该改名为长袍，等等。
旗袍怎样穿好看？哪些人适合穿旗袍？
旗袍是对体型的要求比较高的服装，丰满细腰，微胖的女人穿旗袍才好看。旗袍属中国的国粹，穿旗袍要体现出端庄优雅美丽大方的气质。现在人们穿的大都是改良版旗袍，改良旗袍更加精致美观适体。即保持了较多的传统韵味，又体现了现代时尚之美。我最早看到穿旗袍，应该是举世闻名的伟大女士宋庆龄，大多数场合都穿旗袍，得体的旗袍穿在身上，显尽雍容华贵，端庄大气的东方女性之美，释放出独特的魅力！现在各地退休的女性都组建旗袍秀团队，或执一把香扇，或执一柄油纸伞，款款走来，尽显女性婀娜多姿。
旗袍起源于哪个朝代？为什么？
关于旗袍起源于哪个朝代的问题，学术界是有争论的。主要有几种观点一是认为旗袍是从清代旗女的袍服发展而来二是认为旗袍和旗装袍有一定继承关系，但源头应是西周麻布窄形筒装或先秦两汉的深衣三是认为旗袍是中国服装传统的西化变异四是认为旗袍源自袄裙五是认为女袍，远溯周秦汉唐宋明时代，旗袍应改名为褀袍，等等。
从服装发展演变的历史来看，中国古代确实有袍一类的服装，但与旗袍还是有本质的区别，直接一点说，民国以前没有出现旗袍。古代没有旗袍的简单理由一是在古代历史文献中，未见到旗袍一词，没有这方面的历史记载。二是古代历史文物中，未见到旗袍一类的实物。那么，没见到实物或相关的文字图片资料，就能说明古代没有旗袍吗？理由似乎并不十分充分，有人可能会说旗袍与清代旗人之袍旗女之袍相关。
要解释这个问题，就要看清代服饰典制上有无旗袍的记载或样式，主要资料大清会典和皇朝礼器图式中没有查到旗袍的内容。清廷女式服装的种类和样式清史稿舆服二志七十八，关于皇后冠服太皇太后皇太后附皇贵妃以下的冠服等制式内容，可以推断清朝女式服装的种类和样式。清代皇后服饰分为礼服吉服朝服便服四大类。
礼服由朝褂朝袍和朝裙组成，同时穿用，从内到外为朝裙朝袍和朝褂。皇后朝褂的形制有三种，常见的是圆领，对襟，无袖，长度短于朝袍，石青色，前后身各饰金立龙两条。见下图图清代朝褂皇后包括皇太后皇贵妃的朝袍形制三式，常见的为圆领，大襟右衽，附披领，马蹄袖，袖与身有联接袖，左右开裾，有护肩缘。袍身饰9条金龙。
皇贵妃以下，以颜色区分等级。见下图图清代朝袍后妃朝裙的形制，常见的是圆领无袖，大襟右衽，上衣下裳相连属，腰部有襞积(褶裥)，后身垂带两条。见下图图清代朝裙便袍属便服类，便袍的形制是圆领大襟右衽平袖左右开裾，以绸缎纱面料。便服的袖口为平袖，常服袍为马蹄袖。清廷女式服装的种类和样式，与旗袍相距甚远，从图片中可以看出来。
所以，从清史稿中的资料看，清代应无旗袍，清代以前的各朝代应该也无旗袍。这样说又好像很武断，但从历史发展和服装的功能来看，应该可以得出这样的结论。清代以前的各朝代没有出现旗袍的理由从历史发展来说，清代以前若出现了旗袍，那么在清代的服制里会保留下来，至少也会留下痕迹。从服装的功能来看，主要起防风防晒防雨防寒的作用，各种防，其实就是遮挡遮掩，古代的礼仪和人们的思想观念，是要求妇女严格遮掩的，而旗袍却是打破了这个遮掩，这就决定了旗袍的出现是在清朝灭亡以后。
从服装的装饰功能来说，装饰是为了体现美，尤其是人的整体美，而旗袍就有这个特点，所以会受到追求美的女性，尤其是腿长的女性的青睐。民国时期女性追求自由解放，旗袍的出现和流行有历史条件。从服装的识别功能来看，旗袍成为民国时期时髦女性或新女性的标配，这一点从民国时期留下的报刊杂志和一些照片中可以看出。
