另外，改革开放初期，有9000到10000人的手艺人就从江西去到广东，去往顺德水藤的家具厂打工，学习家具制造。这批手艺人就成为了南康家具产业的先行者。初创期 1995年，南康撤县建市，开始发展民营经济，被称为“江西的温州”。1995年，经济开放吸引了大量到广东家具厂打工的南康人回乡创业。返乡的木工吸收沿海改革开放城市一些创业理念，在横穿南康市的105国道、323国道旁边，搭建简陋的松皮棚，生产简易家具。
前面是门店，后面就是家具生产厂房，向过路的司机和商旅销售南康家具，开始了“前店后厂”的家具生产制造模式。发展期 随着政导扶持引导,部分草根南康家具创业人成功,一传百,百带千,形成了村村点火木材粗加工,乡乡成片家具生产车间的格局,南康家具销售市场也日渐扩大,开始规划正规家具城，南康家具产业邹形也因此形成了，进入高速增长期。
挫折期 1997-2000年间，南康家具产业可谓野蛮生长。由于片面造求利益，各种劣质家具、"水货"家具也因此应运而生了，各种劣质原材料胡乱组合销售。由于家具的需求量太大，南康的家具甚至来不及干燥就运送了出去，导致灾难性的一幕出现了——大量来自于南康的家具出现了大规模的开裂、掉色，更有甚者还有家具发了芽。
劣质家具、"水货"家具成南康家具代名词，让南康家具遭受重创。 这场“水货风波”给了野蛮生长的南康家具产业一记当头棒喝，许多商场都不敢再卖南康的家具。2000年左右，南康许多厂家无法支持运营，宣告倒闭。质量期 "水货"家具教训,产品销路不畅,使南康家具加快走上了品牌之路。许多开明南康家具老板开始意识品质重要性，狠抓产品质量，到外地观摩家具展并且购买国外的优质设备和成品家具，在企业内部引进质量人才，引进ISO9000国际质量体系认证，再加之政府引导,南康家具的品质迅速提高，迎来了一次大规模大幅度的产业升级。
2006年之前，南康的家具也都是以杂木为主材来做的，虽说是实木家具，但是却全部都是杂木类的实木家具。2006年后橡胶木开始盛行，南康7000家企业里面有5000家都在做橡胶木的产品，这时候南康的家具产业链终于开始良性的发展。转型期 2011年，持续了五年的良性发展，南康家具产业链终于苦尽甘来，开始转型升级。
一方面，提高生产效率，发展规模;另一方面变革管理模式，引进职业经理人。营销手段也从开店坐等顾客上门的“坐商”变成了打造团队、开拓市场的“行商”。再定位 南康的家具产业链总值已过千亿，但却没有龙头企业。虽然大家都知道南康是一个很大的家具集散地，但却并没有喊得出名字的、拥有品牌效应的支柱性企业。于是政府于2016年开始对产业进行再定位，提出12字方针和两个一千的宏伟目标，即一千家规模企业，一千万平方米的厂房。
