苏文等人逃进甘泉宫，向在此养病的武帝报告说太子已经举兵造反，江充已被他捉去。汉武帝虽然老病，但还算清醒，对苏文说：“太子生变，恐怕是因为江充掘出蛊毒之事，快把他找来，我要当面问清楚”。使者在苏文的授意下不敢去传唤太子，只在宫外躲避多时，兜一圈后回来向武帝复命道：“太子确实已经谋反，不仅不愿意前来，还差一点杀了我” 。
武帝大怒，命丞相刘屈氂率军抓捕太子。刘屈氂立刻发兵攻打长乐宫。太子再次慌神，又无法可想，只得再次假传圣旨赦免牢里的囚犯，再将他们武装起来，由少傅石德率领，准备迎敌。太子和丞相刘屈氂各自督军血战三天三夜，死伤无数，血流成河，仍旧无法分出胜负。第四天，武帝得知太子矫诏，满朝文武们这才纷纷率兵帮助丞相，攻打太子，此刻坊间盛传太子举兵造反，形势对他十分不利。
太子见情况危急，又强征长安百姓为其出战，鏖战了两昼夜，被官军击溃，太子太傅石德被杀。太子刘据携两子乘乱逃跑。武帝听说太子潜逃，大发雷霆，他下令将守门官田仁处死，还逼杀了袒护田仁的御史暴胜，还将并未出兵协助、但和太子交好、私自受节的护军使任安腰斩。武帝还未罢手，他收了卫后的印绶，逼其上吊自杀，卫氏一族全被诛灭，太子的嫔妃也全部被赐死，随同太子谋反的东宫将吏也全部被处死。
太子逃到湖县，藏匿在泉鸠里，那里的人们虽然收留了他，但却异常贫困，无法供养他。不想走漏了风声，地方官率兵前去捉拿他，将泉鸠里团团包围，太子见走投无路，便悬梁自缢而死。他的两个儿子（武帝之孙）和泉鸠里人奋力抵抗，全部被杀。汉武帝虽然恼恨太子，但未必想杀掉他，见他既已被杀，两个孙子也死了，也不能再行反悔，只好照原来的许诺，厚赏了那些率军围攻泉鸠里、缉拿太子的地方官。
见这么多刘姓子孙因太子巫蛊谋逆缘故被屠戮，武帝有所醒悟，他派人调查江充等人挖偶人一事，不久真相大白，原来是江充弄虚作假，栽赃陷害太子，为的是迎合自己。武帝暴怒，下诏将江家满门抄斩。汉武帝晚年糊涂，其症结在于宠信方士，痴迷巫术，妄想长生不老；又兼刚愎自用，戾狠猜忌。人性的贪婪是永无靥足、十分可怕的，做了九五之尊的皇帝仍嫌不足，还想得道升仙，安享万代之福。
最终被奸人利用，祸及子孙。史载，因巫蛊之祸牵累，从帝都长安到各封国以及诸郡县有数十万人被株连，其中卫氏外戚被屠戮一空， 因此案而死者多达数万人，其中有许多是刘氏子孙（有没有三万待考）。据说，后来汉武帝对此事追悔莫及，在长安筑了一座高台纪念冤死的太子刘据，名曰“思子台”。【 插图源自网络】【写作不易 严禁搬运 】。
