此其一。在贾母的心中,荣国府的管家权限在王夫人、王熙凤姑侄手里,以她们的智慧,被贾母奉为座上宾的人,她们自然不敢怠慢。刘姥姥在贾府住了几天,陪着贾母说了好些家常,讲了好些没听过的故事,以贾母的睿智,她自然也知道,刘姥姥走的时候,王夫人、王熙凤不会亏待她,一定都会做好妥当的安排,这都无需她来操心了。此其二。
其实除了刘姥姥这样的村老妪,贾府应该会有一套完整详细的待客流程的,比如餐饮接待标准,临走时送什么礼这些,应该都是有明确的规定的,原文也说,刘姥姥此前上门,都没空着手回去,而且这次刘姥姥是受到贾母亲自接待的客人,王夫人、王熙凤自然不会怠慢了她,况且刘姥姥这次也是带了礼上门的。刘姥姥临走,众人送东西,并不是一起的,王夫人、王熙凤送的东西和银子,是在王熙凤房里,由平儿来安排的,然后刘姥姥才到贾母那里去辞行,接着是鸳鸯来安排贾母这边送她的东西。
也就是说,这里有个先后的时间差。所以,贾母极有可能是在得知王夫人、王熙凤已送了刘姥姥银子之后,觉得这些银子足够刘姥姥一家人生活,就没再送银子给她,而是送了她更实用的一些东西,包括贾母不穿的衣服,刘姥姥讨的药,以及一些面果子。此其三。还有一个问题,王夫人、王熙凤为什么第一次对刘姥姥有些不待见,这一次却不仅转变了看法,还送银子给刘姥姥呢?原因当然不只是刘姥姥被贾母看重这么简单。
对王夫人而言,刘姥姥跟贾府的瓜葛,正在她身上,且她们此前曾见过面,所以当刘姥姥被贾母看重后,王夫人没有理由不表现出对这个八竿子打不着的亲戚的亲近和友好。更关键的是,刘姥姥说的一个“观音赐子”的故事,打动了贾母和王夫人,尤其是王夫人,因为刘姥姥说的这个故事的情节,跟王夫人的两个儿子贾珠和宝玉非常像。当然,王夫人给刘姥姥银子,还有另一层深意,她这是在通过平儿暗示刘姥姥,以后不要再来了。
这一点我在之前的文章有过分析,这里不再赘述。我们看平儿是怎么跟刘姥姥说的:这两包每包里头五十两,共是一百两,是太太给的,叫你拿去或者作个小本买卖,或者置几亩地,以后再别求亲靠友的。我们知道,刘姥姥一进贾府是“求亲靠友”,她二进贾府其实是一种报恩,但在王夫人眼里,自然也是“求亲靠友”,她不想刘姥姥以后再来,所以通过赠银,其实也是一种委婉地暗示,这暗示,精明的刘姥姥自然是明白的。
王熙凤给刘姥姥银子就更好理解了,刘姥姥相当于是王熙凤推荐给贾母的,这让王熙凤在贾母跟前会更讨好,贾母会认为她更会办事,而且刘姥姥这次给巧姐起了名儿,王熙凤已经从第一次对刘姥姥的疏远和不大待见,变成了亲近,这也是她唯一积下的阴骘。当然,王熙凤这个人一点亏都吃不得,送刘姥姥的这八两银子,后来她又通过自己生日,瞒下李纨的份子,给找补回来了,这是后话了。