可能是慑于球队的威名过大，也可能是体能不存在的时候，他们确实过于强大，他们开始在巴克利因伤缺阵加停赛的情况下，竟然打出了22胜2负的骇人成绩。但随后，体能问题开始显现，他们经历了一波四连败。随后，要么是一波连胜，要么是一波连败，就像坐过山车一样，大起大伏。这不是一支总决赛的球队会出现的情况，或者说，这样的球队，从常规赛来看，不是一支总决赛的队伍。
常规赛战罢，火箭57胜位列西部第二，比爵士少了7场。首轮面对新军森林狼，他们没有经历过多考验，3：0胜出。但次轮，他们遇到了这几年最难缠的球队，去年打进总决赛的超音速。超音速的打法就像牛皮糖，任你多强的队，看到了就缠，缠住了就不放。火箭和超音速苦斗的结果，不是自己想要的结果。自己想要的结果是速胜。最终，只能用惨胜来形容。
他们通过七局苦战才艰难过关，从而损失他们最为宝贵的体能。爵士自斯托马龙时代以来，一直打得极稳，成绩不拔尖，但一直属于优等生。但今年在得到了平民神射手霍纳塞克以后，他们的打法更加均衡，对场地的利用更为开阔，成绩开始直线飙升。众所周知，火箭三驾马车全都属于内线高手，德雷克斯勒虽然是分卫，中投了得，但更倾向于突破得分。
在爵士主场，爵士连下两城，波澜不惊的过程可以看出，火箭这帮体力透支的老爷车要想攻下盐湖城，难于登天。但在航天城，火箭还是挽回了颜面，他们扳平了比分，虽然最后一个主场胜得极为艰难，但这也可以看出，鹿死谁手，殊难遇料。随后，在爵士主场，爵士拿下了天王山。这意味着，这个系列赛，火箭要想进入总决赛和乔丹会师，同样需要抢七。
原本就透支的体能会被进一步稀释。在火箭主场，比赛还剩下3分钟的时候，他们还领先10分。但这个时候，比尔·拉塞尔，就是后来被乔丹世纪一投晃倒的那位，连中2个三分，斯托克顿也打疯了，连投带罚，到比赛结束前3秒，比分来到100平，斯托克顿最后时刻3分出手，火箭2：4出局。当然，这个结局对苦苦追求第三冠的火箭来说，是一个沉重的打击，对他们这帮年龄已经跨过天王山的球员来说，今年体能是个问题，那明年就更是一个问题。
但论实力，显然，爵士更加均衡，即使今年的火箭可以跨过爵士，进入最终的总决赛，他们面对实力更为强劲的公牛时，输得只怕更惨。写这篇文章，只是简要回顾一下当年火箭这个超级阵容失利的原因，再看他们的对手芝加哥公牛在同样情况下的表现。然后我们再来推导一下1998年的芝加哥公牛队， 乔丹35岁，皮蓬33岁，罗德曼38岁，哈珀34岁，他们需要争夺第三冠，球队面临解体，常规赛皮蓬44场，罗德曼66场，几乎半打半歇的状态，依靠82场全勤的乔丹和哈珀，打出了67胜的全联盟并列第一战绩，并在总决赛中砍下了爵士高原主场3个中的2个，以4：2扳倒了爵士，实现王朝再造。
