银杏的种子一般在九十月份成熟，表面金黄色，有一层白粉，故名“白果”。根据科学研究白果的种仁成分比较复杂，基本分为三大类：一类是营养成分，主要含有水分、蛋白质、淀粉、果胶、玉米黄质、胡萝卜素、还原糖、核黄素、抗坏血酸、盐酸硫胺、钙、镁、铁、钾、锰、铜等；第二类是生物活性成分，主要是黄酮类物质，包括多种氨基酸等；第三类是有毒物质，种皮含有白果酸、白果酚、白果醇，种仁含有少量的氰甙类化合物和烃基酚类化合物等。
白果吃了有什么作用呢？
白果就是银杏的种子，很少知道它的药用价值，了解白果对慢性支气管炎、阻塞性肺气肿有好处。白果是银杏的种子，也叫银杏果、银杏仁，有些地方也叫“肺果”，是因为它对肺异常引起的毛病有较高的疗效。我们广西这边很多人种植银杏，作为观赏使用的。小时候用银杏叶阴干拿来作书签，又或者夹在书中有一股芳香味。后来才知道，银杏树全身都是宝，叶子种子都可以入药。
白果生吃是有毒的，煮熟之后又可以吃，但是量不宜过多。我们广西有一道名菜:“白果老鸭汤”，用白果跟老鸭一起炖汤别具一番风味，这道汤没有鸭肉的腥气，却洋溢着白果的清香。如果有幸来广西建议一定要吃这道菜。我第一次吃这道菜的时候，没想到白果还可以吃，因为小时候父母总说白果是有毒的叫我们不要随意接触。白果一搬在秋天采收，这时候的白果药用价值最高。
白果跟苦杏仁、桃仁一样，除去杂质以后需要用开水简单烫一下，目的是去皮，方便入药。但白果含有一定的毒性，临床上多用炒白果，毒性降低。白果跟苦杏仁、紫苏子一样属于止咳平喘药，针对咳喘方面有很大的药用价值。肺是我们人体一个重要器官，主“宣发”，调节气机，如果肺部异常就容易出现喘咳的症状。白果能敛肺定喘，又入肺经，常用在咳嗽哮喘方面的毛病。
白果性是平的，所以不管是由于外感风寒还是风热都都可以使用。正如《医学入门》中记载“清肺胃浊气，化痰定喘，止咳”，白果能很好的敛肺而不留邪，宣肺而不耗气，对于哮喘痰嗽有很好的疗效。要是吃过白果的人可能知道，它的味道有点苦、涩，涩味的药物都具有收敛收涩之功，白果就具有止带缩尿的功效。《本草纲目》中就记载白果“缩小便、止白浊”。
像妇人的白带异常，湿热带下等就可以用白果治疗；如果小便异常出现白浊的话可配伍益智仁使用，像尿频遗尿的毛病常配伍覆盆子使用，因为白果又入肾经，能补肾固涩。因为白果的温肺益气之功比较好，又能止带缩尿。所以吃了白果对咳喘、带下异常、遗尿等方面有诸多好处，但是白果是有毒的所以食用一定要煮熟且量不宜过多，小孩子不建议吃。
