首先，土耳其的地理位置自古以来都是欧亚交汇之地。土耳其的江山几易其主，但不论是赫梯人当政还是奥斯曼人掌权，土耳其一直都是欧洲地区和亚洲地区——尤其是阿拉伯地区——进行双边贸易和文化交流的重要通路。这是一个名副其实的十字路口：博斯普鲁斯海峡是从地中海到黑海的唯一海运通路，而陆路商贸业必须经过土耳其才能从小亚细亚半岛进入巴尔干地区。
（土耳其地理位置）由此，土耳其一直拥有繁荣的商品市场。经济交流带动文化互动，各种异文化也就伴随着来自各地的商品汇聚在土耳其这一地区。文化在生活中最直观的表达便是吃，农业民族的种植庄稼、游牧民族的肉食野味、欧洲人的用餐系统、阿拉伯人的香料，以及酿酒、制面、烧烤......各种各样的食材和食物制作方法都伴随着土耳其这个市场扎下根来，成了土耳其料理之所以形成的重要文化基础。
其次，土耳其的自然环境支持其将各种不同的食材和处理方法本土化。对食物制作工艺的改进离不开大量的变化与尝试，而这些常识又依赖原材料的大量生产。土耳其各地的自然环境——尤其是气候——差别明显：沿海地区温暖而内陆高原地区却寒冷异常，而在沿海地区中，地中海沿岸不同地区的夏季时长也各有不同，黑海沿岸则较地中海沿岸气候更为温和。
广褒的土地和因地而异的气候包容了各种不同食材的生长，蔬果、谷物、肉类、海鲜都可以在土耳其自行生产而不至完全依赖进口，这也为食物制作水平的发展提供了条件。再者，在奥斯曼帝国时期，统治者似乎也有意培育这种美食文化。奥斯曼领土广阔，今天的阿尔及利亚、东南欧、埃及、沙特、也门的部分地区都被囊括其中。在奥斯曼帝国苏丹居住的托普卡帕宫，来自各地的厨师被召集起来，为苏丹制作风味各异的宫廷料理，托普卡帕宫的厨房甚至因此被称为“美食研究所”。
尽管奥斯曼帝国人去楼空，美味研究的成果却留了下来，为土耳其料理的形成奠定了重要的基础。（土耳其料理）土耳其料理菜式丰富，这里就只好简单介绍。与法国料理类似，正式的土耳其料理有前菜、主菜、甜点、酒水等各个部分组成。前菜有冷菜和热菜两种类型。一般有豆类（豌豆）、沙拉、橄榄、奶酪，还有一些类似于国内的馅饼和春卷的面食。
主菜中肉食无疑是重头。受到伊斯兰教的影响，土耳其人的餐桌上绝不会出现猪肉，以牛羊肉和鸡肉为主。肉食的制法是多样的，并不只有“土耳其烤肉”一种；而鱼肉而言，土耳其三面环海，从地中海、黑海的丰富海产中受惠颇多，制法以红烧、油炸和烤为主，并有土耳其人特制的调料。而在主食中，与大多数地方一样，米、面制成品都被大量食用。
