韩国经济是怎么发展起来的？靠的当然是韩国人。人才是生产力发展中最能动的因素，经济的发展不是坐等靠，终究是靠人的发展而得来的，当然也有外部环境和对机遇的把控。韩国可谓是一个由穷国发展成为发达国家的典型代表，韩国在刚建立时的“家底”在世界上简直就是贫农的感觉：1948年韩国在半岛南部建立，韩国的总面积约为10万平方公里。
韩国的地形是以山地为主，约占三分之二，平原面积比较狭窄，数块小型平原主要分布于南部和西部，比较知名的就是韩国首都所在的汉江平原。韩国的耕地面积约为1.7万平方公里，韩国2018年的人口约为5100万，如果从人均耕地的角度来看，韩国是世界人均耕地面积最少的国家之一。韩国农业的禀赋实在谈不上好，或者叫很差，由于三面环海，渔业资源丰富，另外现在韩国水稻和薯类能够做到自给，蛋类和砂糖也能做到自给，其他80%以上的粮食需要进口，另外像牛肉、禽肉、奶类、水果蔬菜等依然需要大量进口。
正是因为这样的原因，所以从历史到现在，泡菜在韩国一直比较流行，没办法，农业资源稀缺。另外，韩国的矿产资源很少，韩国至今也没发现啥油田，能够开发的矿产更少，主要的工业原料（约90%）主要是依赖从国外进口。在1953年，由于战争等因素，韩国当时的人均国民生产总值（人均GNP）只有67美元，可谓穷的冒烟的一个国家，而在2018年韩国的人均GDP已经达到了31000多美元，早已经是发达国家中的一员。
那韩国的经济是如何做到从“丑小鸭”到“白天鹅”的逆袭的呢？这里不得不提一个人，那就是朴正熙（1917年-1979年），他是韩国历史上执政时间最长的总统（第5至9届总统），也是朴槿惠的父亲。朴正熙出生于穷苦人家，自幼好武，有强烈的的爱国思想，后来他从军，在1959年他担任了韩军第6军管区司令。1961年5月16日凌晨，他率领大约3500名军人发动了军事政变控制了当时的首尔，当时的驻韩美军高层要求当时的韩国总统尹潽善对这场军事政变镇压，在5月17日，美国第八集团军决定联合韩国第一野战军一起镇压这场军事政变。
尹潽善要求当时的韩国军队不要自相残杀，随后韩国的一部分军队开始支持朴正熙，韩军第一野战军司令李翰林中将也被软禁，驻韩美军镇压的计划泡汤。朴正熙开始重组韩国政府，取得了执政地位，从1963年到1979年朴正熙一次身亡的这段时间，他一直担任韩国总统。当时朴正熙面临的是一个极度贫穷的韩国，韩国本身的农业资源是极为稀缺的，但是在那个时代，韩国的农业就业人口约占一半以上，1961年韩国的人均国民生产总值（人均GNP）只有82美元。
