后来，经憨璞聪推荐，福临于顺治十六年（1659）九月，与高僧木陈忞在北京相识。木陈忞擅长于诗文书法，与福临很是投缘，两人有相见恨晚的感觉。他们经常在一起谈古论今，天南地北。除谈佛法外，还谈诗词书画、八股文章、天文地理、治世经典、时势人物等等，福临对他的博学多识十分推崇。木陈忞看到当时福临的心绪时好时坏，便劝他“于事无心”，“于心无事”，“但遇大小事务，不防随机支应，事后返观。
”福临对他的话反复琢磨，似乎心领神会。总之，自从福临结识了这些高僧之后，从性格到思想都发生了较大的变化，性情异常地古怪起来。顺治十七年（1660）十月中旬的一天，福临突然宣布自已要剃发为僧，他不顾任何人的劝阻，竟自出西苑至万善殿剃发去了，一时引起了宫廷内外的轩然大波。福临为什么要这样做？顺治十五年（1658）正月，福临的皇四子即董鄂氏所生之子，不满周岁即天折了。
福临爱屋及乌，对皇四子平时也十分珍爱，视为掌上明珠。皇四子不幸天折，董鄂妃哭得昏天黑地，福临也悲痛欲绝。诸臣怕皇上过分悲伤有损龙体，劝谏要以国家大计为重。但是，福临从此心情不爽，日渐消瘦，精神不振，经常与高僧们呆在一起，对国家政务也不像从前那样勤勉了，而是得过且过。他曾与木陈忞高僧说道：“我现在再也不能与人同寝了。
”木陈忞说道：“皇上是和尚转世，所以不忘禅门习气。”福临听后认真地说：“我想我前身的确是僧。如今每次来寺中，见你们住的地方清简幽静，便徘徊久久不愿离去。”他此时对个人家庭生活及国家大业都看得很淡，心灰意冷，感慨万千地对木陈忞说道：“金银财宝，妻子儿女，本来是人生最贪恋、最放不下的。我身为君主，富有四海，对财宝向来是不在意的。
对妻子儿女也觉得如天上浮云，说聚就聚，说散就散，不那么关心了。如果不是有皇太后在，让我一时放心不下，我早就跟老和尚出家去了。”木陈忞听后觉得福临的想法很是危险，便劝解说：“作为天子，只顾个人修行，追求清静无为的境地是违背佛法的。大乘教义、菩萨转换成人间的帝王或宰辅，是让他们保持国土，造福万民，弘扬佛法。
只顾自己修行是不够的，帝王、宰辅的作用要比一个出家人的作用大得多，所以皇上千万不要有出家这个念头，而置天下众生于不顾。”福临听了木陈忞的一番话，觉得颇有道理，便将出家的念头放在一边。天有不测风云，人有旦夕祸福，顺治十七年（1660）八月十九日，福临最宠爱的董鄂妃因病而亡。这对福临是个致命的打击，他悲痛欲绝，气火攻心，寻死觅活，辍朝五日。
