此后，辽东发生叛乱，也是司马懿前去平定的，可以说，曹叡在位期间，是曹魏政权最为危机的时候，也都是司马懿帮助度过难关的。但不得不说，曹家的子孙似乎都不怎么长命。景初三年，魏明帝曹叡去世，留下了一个年仅八岁的齐王曹芳继位，仍然任命司马懿为辅政大臣，与大将军曹爽共同辅佐小皇帝曹芳。至此，司马懿已经是四朝元老了。
可以说，司马懿取得这样的地位，是非常容易受到别人的眼热的，尤其是来自曹氏宗族的不满。司马懿为什么能够在高平陵之变夺取曹魏政权？曹爽在被定为辅政大臣后，也曾野心勃勃，想要排挤司马懿，以便自己专权，然而曹爽的能力实在是有限，曹爽主持的第一件大事就是主张伐蜀，通过这场战争增加自己的影响力。然而正是这场战争，让曹爽颜面扫地，十多万大军连蜀地都没有进去，在关中外围就被蜀军打败，这次军事上的失败，魏国损失惨重，兵力大减，也使得曹爽的政治威信降到了极点。
但曹爽不知收敛反而日益张狂，据记载：“（曹爽）专擅朝政，兄弟并掌禁兵，多树亲党，屡改制度。”朝中诸位大臣都对其意见不小。司马懿韬光养晦，开始装病，曹爽派人查探之后就不将司马懿放在心上了。这主要是因为司马懿当时已经七十多岁了，古人说人到七十古来稀，再加上司马懿多年带兵征战，身体也有损伤，所以曹爽才会这么轻易的相信司马懿要不行了。
嘉平元年，皇帝曹芳前去洛阳祭拜魏明帝，大将军曹爽随行。曹爽前脚刚走，司马懿后脚就从床上跑下来上奏郭太后，请求废除曹爽兄弟，是为高平陵之变。曹爽的的智囊恒范听说之后，立即去向曹爽献计，劝他先挟持皇帝曹芳到许州，再调天下兵马勤王。可是曹爽并没有采纳恒范的计策，反而相信了司马懿的鬼话，司马懿说不追究曹爽的过失，还可以享有他原来的爵位。
恒范几人拼命劝阻，从晚上劝到早上，也没能说服曹爽。最终曹爽连同恒范等人一同被处斩，甚至被抄家灭了三族。经过司马懿、司马昭、司马师和司马炎几人接连控制了魏国的朝政，最终司马炎在自己父辈的基础上完全把控了魏国，逼魏国皇帝退位，建立了晋朝。被漏杀的夺司马天下之人是谁？恒玄还是刘裕？关于司马懿漏杀之人，是谁，还存在一个疑问，有说是恒玄，也有说刘裕。
先来说说大家都比较熟悉的刘裕，刘裕的确是真正的夺了司马天下的大赢家。刘裕带领北府兵起义，打败了恒玄，又杀了晋安帝，最终在元熙二年六月丁卯日代晋称帝，改国号为“宋”，改元永初，史称“刘宋”王朝。至此，司马家族建立的晋王朝就彻底覆灭了。但刘裕却不符合这一命题的另一个条件，刘裕是贫民出身，往上数虽然和汉高祖刘邦能有点关系，但家中实在是落魄，甚至靠卖草鞋为生，后来刘裕参军入伍，才华得以施展，才建立了一番功业。
