牙膏里的小珠也是微塑料的来源，那么小的微塑料进入环境后去了哪里？在美国国会大厦采集的样本中发现了塑料纤维。现在微塑料的全球性污染已经成为现实，我们每个人每天不可避免要吃的微塑料对人体有什么样的影响？虽然这么小的微塑料不会杀死动物，但是已经进入食物链的微塑料似乎对人类的威胁更大。
现在的微塑料，在全世界的生物体内都存在吗？
微塑料是不到五毫米长的塑料小片。它们是由较大物品的降解产生的，也是为制造而有意生产的。像我们的大部分废物一样，它们在被创造或丢弃时会聚集在水体中。有些人非常关注微塑料对水生生物的影响，这是正确的。然而，另一个令人担忧的领域是微塑料对人类的影响。在世界各地的自来水样本和我们吃的一些海鲜和海盐中发现了微型塑料颗粒。
它们也存在于某些化妆品化妆品和牙膏中。它们甚至可能存在于我们呼吸的空气中。科学家知道微型塑料粒子正在进入我们的身体。他们也知道粒子在一定浓度下传输对人类有害的分子。然而，他们还没有发现微型塑料是否会影响我们的健康。回答这个问题可能很紧迫。随着粒子继续在环境中聚集并进入我们的身体，我们可能会面临一系列健康问题。
在许多地方，一次性塑料水瓶是主要的污染源。塑料的重要性和组成塑料今天很丰富。在世界许多地方，它们无处不在。它们在我们生活的许多方面都非常有用，包括医疗。虽然有些塑料是可以避免的，但其他塑料是目前可用于特定功能的最佳材料。一些研究人员试图创造更安全的塑料。创造一种塑料或塑料替代品是一项挑战，这种替代品有许多用途，如果被丢弃，对环境也是安全的。
然而，这种努力非常重要。塑料在我们的生活中如此普遍，消除它们的使用似乎是不可能的。然而，我认为塑料回收和再利用以及尽可能使用更安全的替代品是至关重要的。塑料是由聚合物制成的。这些长链由被称为单体的重复分子组成。聚乙烯聚丙烯和聚苯乙烯是塑料的常见例子。塑料中添加了化学物质，以提高其柔韧性或耐用性等性能。
随着塑料降解，添加剂释放到环境中。确定每年有多少塑料垃圾进入海洋是一项艰巨的任务，但根据联合国的统计，这一数量至少为800万吨。微塑料是如何形成的？塑料废弃物的降解海洋中的塑料碎片由于太阳紫外线的作用与氧气的反应以及波浪和水流的物理降解而慢慢分解成微型塑料颗粒。渔具浮标生活垃圾和工业垃圾都会造成碎片。
衣服纤维海洋中微型塑料的另一个常见来源是合成纤维制成的衣服。衣物洗涤时，聚酯纤维和丙烯酸纤维(都是一种塑料)会脱落。处理废水的设施通常无法去除纤维，让它们到达海洋。微珠微珠是直径约为一毫米的塑料颗粒。它们被添加到产品中，以增加它们的研磨和清洁能力。例如，在一些牙膏肥皂洗面奶和洗面奶中可以找到它们。
用于制造塑料制品的颗粒据估计，约80%的海洋废弃物来自陆地垃圾，其余20%归因于海上有意或意外处置或货物和废物损失。食品和饮料污染我们摄入的一些食物和饮料中发现了微塑料。这可能并不意味着它们存在于世界各地的这些物品中，但另一方面，这些物品的污染可能很普遍。需要更多的测试。市场出售的鱼类和贝类组织中发现了微塑料颗粒。
在美国英国法国西班牙和中国发现了含有微量塑料的海盐。2017年，对来自不同国家的自来水样本进行了分析。83%的样品含有塑料纤维。爱尔兰的一项较小的研究在该国的自来水中发现了微量塑料。2014年，一对科学家发现，他们测试的24份德国啤酒样本中都含有微塑料。塑料由颗粒碎片和纤维组成。法国的一组研究人员发现了空气中的微型塑料粒子。
这令人担忧，尤其是如果其他研究人员也有同样的发现。沥滤和吸附人们曾经认为，尽管大块塑料碎片由于摄入或缠绕会对水生生物造成危险，但塑料不会与海水或淡水发生化学反应。现在科学家知道这不是真的。塑料慢慢降解成微小的塑料颗粒。在这种情况下，添加到塑料中以改善其性能的化学物质会渗入(逸出)水中。沥滤出的化学物质通过一种叫做吸附的过程附着在微小的塑料颗粒上。
