山岭间是一大片盆地，这里土地肥沃，日照充足，又有祁连雪水灌溉之利，因而自古以来就是富足的粮仓，地处这片富饶绿洲的武威才有了银武威之称。武威是一座古城，是全省人口最多，地盘最大的一座市，地处交通要塞，是丝绸之路的门户。独特的地理位置加上悠久的历史文化，使得这座城市别具了一种光芒。武威出土于汉墓的马踏飞燕，如今比比皆是，中国旅游标志赫然就是这匹足踏飞燕的天马。
这匹马白驹过隙般飞奔着，奔着奔着，就闻名遐迩了。它代表武威，代表甘肃，代表中国。马踏飞燕形象矫健俊美，别具风姿。马昂首嘶鸣，躯干壮实而四肢修长，腿蹄轻捷，三足腾空、飞驰向前，一足踏龙雀。一匹躯体庞大的马踏在一只正疾驰的龙雀背上，小龙雀吃惊地回过头来观望，表现了骏马凌空飞腾、奔跑疾速的雄姿。其大胆的构思，浪漫的手法，给人以惊心动魄之感，令人叫绝。
凉州的广场上，当中立着放大了数倍的马踏飞燕雕塑。常有人在雕塑下面，演唱通俗、质朴的凉州贤孝。凉州贤孝作为盲人的一种吃饭手段，有着独特的悲天悯人情怀，当地人称作瞎弦。永昌武威到永昌之间是荒凉的戈壁滩。永昌到张掖之间有一段平川。金昌被称为戈壁城的金昌市，在河西走廊是独一无二的。它是著名的镍都、矿山城市。它是建市不久的新城，一个人造绿洲新城。
这是一个先种树后建设的新城。也就是说，金川工人种树绿化23年之后，先有了绿洲才有了金昌城。有了树木有了鲜花有了镍矿工人修筑的宽敞的马路之后，城市应运而生了。张掖张掖是古丝路上全国最大的国际贸易市场，即公元609年，隋炀帝在此曾会见了27国的君主和使臣，亲自主持举办了万国博览会。马可·波罗在张掖（当时的甘州）滞留了一年多工夫，原来他的父亲和叔叔奉元大帝忽必烈的诏令，南下湖北的襄阳，操纵新炮协助蒙古大军攻城，然后又退回张掖，沿着弱水北上，专程到亦集乃城（今阿拉善盟所属的额济纳旗）逗留。
接着，继续北上，到了哈剌和林，这里曾是成吉思汗开业的故都。人说金张掖，我说绿张掖。张掖，三北防护林工程的重要地区。路旁有高高的白杨。一块块农田防护林像一个个精心裁过的由方格组成的版画系列。一块块洼地里，芦苇荡摇曳生姿，芦花在将白未白之间。我们来到张掖的九月初，张掖附近的小叶杨的叶子已经开始变黄了，但大部分是绿色。
杨树、柳树、榆树还是绿色的。过了张掖火车站再往西走，有一片一片的水田，水田里有水牛，这时候才体会到“不望远处祁连山，错把张掖认江南”的意境。这里的天是一片孔雀蓝。这里的云，是纯白的云。还有这里的夜晚，有最繁盛的星星，最澈清的风。行驶在茫茫的戈壁滩上，到处都是骆驼草，那些长着尖刺的植物是这戈壁滩上的统治者，它们繁盛，茂密，带着浓烈的沧桑感。
