赵王不听，君命难违，毛遂只好挂帅出征，虽然自己极力冲锋陷阵，但终因统兵无方战败，拔剑杀身成仁。吕不韦之死：饮鸩自尽。吕不韦年轻时经商于阳翟，扶植秦国质子异人回国即位，成为秦庄襄王，被拜为相国，封文信侯，食邑河南洛阳十万户。曾带兵攻取周国、赵国、卫国土地，分别设立三川郡、太原郡、东郡，对秦王嬴政兼并六国的事业作出了重大贡献。
秦庄襄王去世后，吕不韦迎立太子嬴政即位，被秦王嬴政尊称为“仲父”，权倾天下。曾主持编写《吕氏春秋》。后受到嫪毐集团叛乱牵连，罢相流放蜀郡，途中饮鸩自尽。李斯之死：腰斩于市。李斯为秦国的强大和统一做出了卓越贡献。后被赵高构陷入狱。在赵高授意下，狱卒天天严刑逼供，直打得李斯皮开肉绽，体无完肤。李斯实在经受不住拷打，只得招了假供。
秦二世看到口供后，以为李斯真想谋反，将李斯腰斩于市。郦食其之死：烹煮而亡。郦食其是秦汉时期著名的说客，不仅富于谋略，而且敢作敢为，勇于冒险，以非凡的政治远见和卓越的军事见解，为刘邦成就统一大业做出了不可磨灭的贡献。曾助刘邦用计攻克陈留，得到大批军粮，被刘邦封为广野君，出使各国诸侯。曾在攻打秦国的战役中，成功劝降秦将，不战而拿下武关，使刘邦顺利攻入咸阳，秦朝灭亡。
后又出使齐国，劝齐王田广归汉，齐王乃放弃战备，以七十余城降汉。但是淮阴侯韩信嫉妒郦食其功芬，于齐降后不久发兵袭击齐国，齐王田广认为被郦食其所骗，于是烹杀郦食其。综观上述纵横家们的末路，有因君王更迭失去依靠而死的。有招致同行设伏中计而死的。有被别人刺杀而死的。有被别人嫉妒陷害而死的。有被怀疑不忠郁郁而死的。
有兵败自杀而死的。有机关算尽太聪明，反误了卿卿性命的。在死法上，最惨烈的则莫过于五马分尸及烹煮的酷刑了。为什么纵横家们不得善终者多？我想，这多半和他们树敌过多的职业特性有很大的关系。他们显赫的身份及创建的功业固然让不少人艳羡，但他们为了达到目的所使用的哐哄讹诈手段也遭到不少人的痛恨，尤其是他们设谋使局对别人别国造成的毁灭性伤害，更让人仇恨，那些受害者巴不得食其肉而寝其皮。
物极必反，盛极必衰。纵横家们也是一样的，当他们兴盛时候的天时地利人和一旦失去，就自然会遭到对立势力的清算，难逃覆灭的厄运。“出来混早晚是要还的”，他们一生不择手段善用计谋夺取利益的职业本性，到了“时不利兮骓不逝”的时候，必将招致沉重的报复和打击。不过，对于纵横家们来说，既然走上这条道路，他们早已将生死置之度外，早已视死如归。
